Слишком многое теперь зависело от моего будущего появления в этих краях и слета искателей, который проводился тут с недавних пор каждые два месяца. Да и сам старик очень поразился оказанному ему доверию, даже пару раз пытался отказаться от денег, ссылаясь на то, что сможет приобретать артефакты и под выданные расписки, на что я ему ответил:
– Живые деньги в руках способствуют большей уверенности в будущем, а она для нас гораздо важнее всего остального, – и поэтому я оставил Лекису двадцать тысяч золотых, добавив: – Это с учетом того, что кто-то принесет что-то интересное.
Мне важно, чтобы с таким товаром и в будущем шли именно к нам.
Управляющий понимающе кивнул на мои слова.
На этом мы с ним и расстались.
И вот сейчас я в лагере и опять очередная проблема.
Как добраться до заставы? Дорогу нам преградили горы.
Тролли, естественно, предложили переход через них, вернее они знали пару ущелий. Но там где пройдет тролль, не факт, что сможет пройти кто-то другой.
И этих других в отряде было больше половины. Можно было не учитывать вампиров, те бы и так пробрались, где им вздумается.
Следующим был вариант с туннелями гномов. Но и от него, в конце концов, было решено отказаться. Когда мы поговорили с их представителем, то он сообщил нам, что верховых животных придется оставить тут, так как с той стороны гор таких больших туннелей, чтобы провести весь наш караван вместе с некоторыми животными, нет. А без них по ту сторону гор, как сказали тамошние жители, орки, северяне и гоблины, делать нечего.
Правда потом этот самый гном нам сообщил, что есть еще два туннеля, но они давно заброшены и что там сейчас происходит, сами гномы не знают. А потому этот путь оставили как запасной.
Пока же совет отряда решил поискать еще какое-либо обходное решение.
И вот Экос заметил этот самый перешеек, ведущий к лесу.
– Так что думаете? – и он еще раз указал на карту. – Неплохое место. И ведет к самому подножию гор, – параллельно он вел по карте кончиком какой-то палочки, – тут мы пройдем через горы по северной оконечности леса, в сам лес входить не нужно.
Вроде на первый взгляд не должно быть никаких проблем.
– Угу, – буркнул какой-то огр, который о чем-то переговорил со стоящим рядом троллем, – за исключением того, что это Великий лес и это, – он указал на край леса, – самая опасная его часть.
После чего огр склонился над картой.
