— Влад, это ты у нас романтик, а меня уж увольте.
— Допустим, — с подозрением прищурился я. — Но пожар на свадьбе — это же твоих рук дело?
— Случайность, — невозмутимо выдал Щукин, а я невольно закатил глаза, не веря ему. — Каюсь, короткое замыкание я устроил. Планировал малую твою напугать. Смешная она у тебя. Судьба, знаки, буу, — выдохнул он, театрально размахивая руками, а я предупреждающе кашлянул, вынуждая его прекратить этот цирк. — Но! Я же не виноват, что в ресторане такая допотопная техника, что горит по любому поводу…
— Цыганка? — коротко бросил я, зная, что он поймет.
— Ой, да это вообще безобидная шалость, — фыркнул Дима. — Я же никакого реального вреда малой не причинил. И не собирался. Ей и так не повезло в твои лапы попасть, даже жалко ее было, — съязвил кузен, но в глубине души я признавал его правоту.
— Дима, чертов ты пакостник, — тяжело вздохнул я, качая головой.
— Ты сам далеко не ангел, — Щукин откинулся на спинку дивана и сложил руки на груди.
— Мы ведь с отцом изначально знали об условии завещания, — выдал он, но, честно говоря, ни капли не удивил меня этим. — И были уверены, что тебе совесть не позволит на такое пойти. Каково же было наше удивление, когда узнали о помолвке. Я и не сомневался в ее фиктивности, а когда малую твою увидел запуганную, только удостоверился, что ты тот еще козел, — от его слов неприятно сжалось сердце. — А дальше чистейшая импровизация..
— Ну да, у тебя же богатый опыт по отбиванию невест, — зло бросил ему, намекая на Кристину.
— Ты о Крис, что ли, — догадался Щукин. — Да ты благодарен должен быть, что от такой змеюки тебя спас, — начал хохотать, но осекся. — И сдалась быстро, неинтересно совсем. То ли дело Мари. Меня так, как она, еще никто не посылал! — демонстративно ахнул Дима. — Не девушка, а огонь!
— Прекращай! — рыкнул на него сердито.
— Влад, — кузен внезапно стал непривычно серьезным. — Чужая семья — потемки, конечно, но… Думаю, ты должен знать кое-что об этой Крис…
— Ну? — насторожено поторопил его я.
— Меняю информацию на мое спокойствие, идет? — протянул мне руку, которую я все же пожал. — В общем, призналась она мне… в порыве страсти, — усмехнулся и сделал паузу. — Короче, Крис тайно от тебя принимала противозачаточные по приказу Вепрева. Я не до конца выяснил, в чем смысл, да и дура эта не поняла, а просто делала, как ей говорят, — неопределенно повел плечами кузен.
