— Старейшина обвёл всех взглядом и выждал пару секунд, после чего продолжил: — Значит так… — Он снова сделал тяжёлый вдох, словно собирался с силами. Или же просто пытался подобрать нужные слова. — Сегодня вечером случилось страшное.
— Ну же! — выкрикнул кто-то. — Может, уже просто скажешь?
— Арней. Тот, что на попечительстве у Марьяны с Корнеем… Он сегодня столкнул сына нашего кузнеца Гарта в Застывшую Бездну.
— Чего? — Часть людей просто не поверила в услышанное, а часть и так уже всё знала.
Хотя деревенские до последнего отказывались в это верить. — Берд какой.
— Ничего умнее не могли придумать⁈
— Заткнулись! — прорычал кузнец. — Вы что, думаете, я стал бы с этим шутить?
— Ну… э-э…
— А как это вообще могло произойти? — снова прокричал кто-то из толпы. — И как они там оказались?
— Есть множество свидетелей. Мальчишки из его шай… — старейшина замолчал, решив подобрать другое слово. — Друзья Гарта, с которыми он постоянно играет.
Но они сейчас пребывают в состоянии шока. Поэтому некоторые из них толком ничего не говорят. А кто-то несёт какую-то чушь.
— Что за чушь? Сама по себе информация про Бездну пахнет чушью!
— Нам ещё предстоит разобраться в остальном. Но пока что известно… — тут старейшина снова замолк и сглотнул. — Известно, что Гарта уже нет."
"Все принялись роптать и переглядываться. Те, кто мог заглянуть в лицо кузнецу, непременно это делали, но, натыкаясь на его свирепый взгляд, тут же отводили глаза.
— Так, а для чего вы нас тут всех собрали, — спросил кто-то спустя некоторое время. — Может, лучше займёмся поисками Гарта? Вдруг он всё же это… того… Ну, не в Бездну упал. А где-то здесь находится. В лесу, может, потерялся?
— Ты за идиота меня не держи! — рыкнул кузнец. — Я уже всю местность оббегал! Все следы ведут на плато к Застывшей Бездне! А оттуда обрываются…
— Ну, тогда это… А что нам делать? Как мы можем помочь?
— Никак! — прохрипел кузнец.
— А здесь мы собрались, чтобы проголосовать. — Гарольд выждал, оглядывая собравшихся людей исподлобья. — Я собираюсь убить эту паскуду, что посмела поднять руку на моего сына! Но старейшина успел его спрятать в своей яме. Хотя меня это, конечно, не остановит, однако… ему оттуда никуда не деться.
— Я понимаю твою боль, но ты не можешь просто так взять и убить его. Это не вернёт твоего сына, — проговорил старейшина.
