В этот момент со стороны гостиной раздается жуткий грохот и визг. Успеваю заметить, как Алтонгирел, осмелев, иронично поднимает бровь. Мчусь на шум."
"Ну конечно, они уронили диван! К счастью, вроде бы никто не пострадал. Врываюсь в гущу, начинаю отчитывать подопечных, вдруг все стихает.
Оборачиваюсь — в дверях стоит Азамат во всей красе: два метра с гаком, в черной блестящей псевдокоже, шрамы на пол-лица. Хмурится, обводя взглядом наше собрание. Дети, как бандарлоги, пялятся на него, затаив дыхание.
Похоже, вчера слишком перепугались, чтобы заметить.
— Будьте поосторожнее, пожалуйста, — произносит капитан своим спокойным, раскатистым голосом.
— Да, сэр, — говорит кто-то из старших мальчиков и внезапно запускает цепную реакцию:
— Да, сэр! Да, сэр! — нестройным хором отзываются остальные.
— Вам лучше разойтись по каютам и заняться тихими играми, — продолжает Азамат благосклонно-отеческим тоном.
— Да, сэр, — на этот раз звучит почти в унисон.
Встают. И расходятся!
Впрочем, я и сама с трудом удерживаюсь, чтобы не разойтись вместе с ними.
Вот это я понимаю у человека сила убеждения! Впрочем, увязавшийся за нами следом Алтонгирел смотрит так, как будто мы все с ума посходили.
Когда последние детские шаги стихают в коридорах, наш зазнайка все-таки не удерживается:
— Ну ничего себе! Землянку они не слушают, меня они не слушают, а тебя — пожалуйста!
Азамат, кажется, и сам слегка озадачен. Пожимает плечами. Теперь уже я смотрю на них как на чокнутых.
— А что вас удивляет? — спрашиваю. — Он капитан. Высокий, э-э-э, внушительный. Конечно, его слушаются!
И тут этот потрясающий человек, в смысле Алтонгирел, видимо, решает, что ему жизнь не мила в этом несправедливом мире, потому что говорит:
— Но он же урод!
Я замираю вследствие полного отключения мозга. Господи, что сейчас будет? И как мне реагировать? Возмущаться? Прятаться?
Очень осторожно перевожу взгляд на Азамата. Тот задумчиво смотрит в сторону.
— Возможно, — медленно произносит он, — у землян другие приоритеты.
— Ка-анечно! — фыркает Алтонгирел, а потом кивает на меня.
Ой нет, нет, пожалуйста, только не это, не спрашивай меня…
— Вот скажи, по-твоему, он что, не урод?
Все-таки спросил, зараза. И что мне делать?!
Внезапно очень ясно осознаю, что, будь я Парисом, яблоко бы досталось Афине, потому что у нее ружье. Ну то есть, копье. Неважно. Так, девочка, соберись. Тут надо отстраниться и ничего не отвечать.
