Даже сформулировала фразу: «только так ты и можешь заставить меня пойти с тобой к алтарю – прямым приказом хозяина». Но слова так и остались в голове. Ситуация зашла достаточно далеко. Беатрис прошла большую часть пути от точки сопротивления к принятию.
И он принимал ее такой, как есть. Гадкой, врединой, готовой выкинуть что-то дикое. Реагировал на это понимающей улыбкой, вел себя до сумасшедшего достойно.
И вечер накануне. Она ждала в спальне со страхом. Думала, что сделала бы на его месте, как бы ответила на все эти провокации и ситуацию с Антари.
Но Эритар в очередной раз удивил. То ли сознание власти и силы делало его таким мягким, то ли искренняя любовь, но он не уподобился ей. Не проявил характера, не выплеснул злость. Просто предвкушал свое счастье, желал защитить и быть любимым.
И он был любимым.
Беатрис накрыла его руку своей и опустила глаза.
– Ты все делаешь правильно, – сказала она тихо. – Прости, что снова цепляюсь.
Он притянул ее к себе и обнял. Они просто стояли, прижавшись друг к другу, и слушали стук сердец.
– Я хочу, чтобы ты посмотрела на это, – Эритар с нежеланием отпустил ее.
Он достал большую металлическую шкатулку, открыл магический замок и протянул Беатрис.
– Кольцо рода Арьянми для моей невесты.
– Его носила Эвиан? – Беатрис, протянувшая было руку, отдернула ее назад.
– Нет, – Эритар усмехнулся. – Мне в голову не пришло дать его ей. Его носила моя прабабушка, затем бабушка. Маме кольцо делали по индивидуальному эскизу. Она не любила бабушку и не желала ее вещь.
Не думай, я не унижаю Эвиан. Я не был обязан… Я просто всегда мечтал посмотреть, как его наденешь ты…
Беатрис коснулась крупного бриллианта и оценила простоту линий, сплетающуюся в безумно красивый узор.
– Именно я? – спросила она.
– Я же делал тебе предложение, – горько сказал Эритар. – Когда ты не дала мне договорить… Помнишь тот вечер? Кольцо было у меня в пиджаке, но ты ясно дала понять, каким будет ответ и унижаться я не стал. Как я потом мог дать его другой, если мысленно видел на твоей руке?
Беатрис вспомнила.
Незадолго до расставания они сидели в ресторане на берегу реки. Лабиринт цветущих кустов, маленькие столики, прекрасная музыка и очень вкусный салат. Тогда она уже все решила. Боялась, что брак отнимет у нее свободу, что Эритар возьмет ее жизнь под полный контроль. Теперь он действительно это сделал. Отнял свободу и владел ей, но почему-то страшно больше не было.
Страшно было, что чья-то злая воля прервет их любовь.