Куда ему деться от Катерины.
— Действительно, — согласились остальные и пошли в зал.
Там уже было полно народу. А так как теперь зрители не сидели, а стояли, то увидеть сзади, что творится на сцене, было совсем не легко. Один лишь долговязый Женька не испытывал никаких трудностей. Роста в нем было почти два метра, и голова его возвышалась над присутствующими. Однако именно он стал с большим воодушевлением пробиваться вперед.
В качестве тарана Женька использовал Марата на инвалидной коляске.
— Пропустите инвалида! Пропустите инвалида! — вопил на весь зал долговязый мальчик.
Марат усиленно давил на кнопку сигнала. Звук тоже получался громким.
Отдавив с десяток ног, эти двое проложили путь остальным к сцене.
— Ну, теперь всем видно? — тоном победителя осведомился Женька.
— Молодцы вы с Маратом, — похвалила Таня.
Арсений, по-военному печатая шаг, вышел на сцену.
— Начинаем! — воскликнул он. — Тихо!
Гул в зале смолк.
— Поприветствуем кандидаток аплодисментами! — продолжал заместитель директора.
Аплодисменты не заставили себя ждать.
Откуда-то сбоку послышались труба и трещотки группы поддержки Школьниковой. Компания с Большой Спасской переглянулась: Лешка явно не дремал. Видимо, он каким-то образом умудрился не только проникнуть в зал, но и отдать соответствующие указания группе поддержки. «Тем лучше, — подумалось Олегу. — Во время дискотеки я Лешку поймаю. Вот тогда мы и поговорим».
Странное поведение Пашкова все сильнее тревожило Олега. «Почему он избегает нас? — размышлял мальчик.
— Всегда держимся вместе, а тут… Чушь какая-то… И про группу поддержки ничего нам не рассказал. Ладно еще, от Машки скрыл. Но от нас-то зачем? Наоборот, мы, если бы знали, то помогли…»
Дальнейшим размышлениям Олега помешал выход кандидаток на сцену. Тролли, золушки и представители разнообразной флоры и фауны захлопали громче прежнего. Участницы конкурса в который раз за сегодняшний вечер образовали полукруг. По их застывшим улыбкам было видно: они ужасно волнуются.
— Наверное, Темыч прибился к Пашкову, — предположила Таня.
— И ни фига! — громким голосом отозвался Женька. — Вы глядите! Глядите!
— Куда? — начала озираться Таня.
— Туда! — ткнул пальцем в сторону выхода Женька.
— Ничего не вижу, — продолжала вертеть головой Таня.
— Да вон! Вон! — уже весь извелся Женька. — Где наш Темка такое нарыл?
— Что нарыл? — не поняли Олег и Таня.
Марату и вовсе ничего не было видно из его коляски. И он поневоле задумался о тяжкой роли «временного инвалида».
