Задание – просто детский лепет. Там всего один упырь. Но придется взять вас всех.
Около часа мы неслись во весь опор по дороге под темнеющим небом. Тьен бежал рядом с лошадью своего хозяина. Больше мы с псом не разговаривали.
Коней оставили за околицей небольшой деревеньки. Спешились, Святой зажег магический светлячок и критически оглядел нас. Задержал взгляд на мне и сказал:
– Удивлен, что вы не прихватили свой выигрыш, леди.
– Я еще не тренировалась с этим клинком, – очаровательно улыбнулась я.
Он хмыкнул в ответ, потрепал по голове Тьена и заявил:
– Дело плевое, так что нет смысла идти всей толпой.
Вы трое, – он обвел взглядом юношей, – будете караулить выходы, чтобы упырь не ушел. А леди Гемхен на этот раз отправится со мной. Во избежание неприятностей.
Я взглянула в холодные серые глаза и поняла, что сегодня он намерен вывести меня на чистую воду.
Глава 13
Золотой свет
Дом выглядел заброшенным. Длинный, двухэтажный, с большой конюшней и сараями. Окна плотно закрыты ставнями, в округе – ни души.
И, как мне казалось, внутри тоже. Ястеру и Шону было приказано залечь в кустах с обеих сторон от главного входа. Винсента отправили к задним воротам.
Святой сделал несколько пассов, произнес резкое «Пхи!», активирующее магию воздуха, и нас с ним накрыло легкое белое марево. «Покров воздуха», невидимость высокого порядка, отсекающая звуки и делающая нас невидимыми для поисковых заклинаний более низкого уровня. Интересно, какой ранг у Стэндиша? Судя по тому, что я видела, шестой у него был во время войны.
Он дошел до восьмого или нет?
Охотник легким прикосновением пробудил артефакты на ошейнике Тьена, и голубоватый магический доспех окружил тело пса, оставляя свободными лапы и хвост.
«Не отходи от Стэндиша. Не используй некромантию. А лучше не дай себя ранить», – сказал пес на прощание и растворился в ночи.
Не дай себя ранить… В другом случае я бы даже посмеялась над этим напутствием. В компании с магом седьмого ранга бояться упыря глупо. Несмотря на то что упырей я никогда не видела: в Рибене подобная нежить не водилась.
В учебнике местные кровопийцы описаны как довольно слабые существа.
Вот только я сомневалась, что сегодня этот маг будет исполнять свой долг и защищать меня. У нас магическая практика. Оставить подозрительную девчонку один на один с упырем – лучший способ вывести ее на чистую воду. По крайней мере, я бы на его месте рассуждала так. Святой не дурак и взял меня с собой неспроста.
