Как только приблизились ко входу, дверь распахнулась, и навстречу шагнула Люйлен Ли-Ин в сопровождении двух плечистых мужчин в мундирах личной гвардии герцога Бейтана. Эльфийка окинула нас удивленным взглядом, сделала знак своим провожатым оставаться на месте и подошла к нам. Вежливо кивнула Винсенту и спросила, глядя мне в глаза:
– Нужна помощь?
Я торопливо кивнула.
– Сейчас я немного занята, – извиняющимся тоном сообщила эльфийка. – Приходи завтра вечером в замок герцога. Покажи на воротах медальон, который я дала тебе.
Стража будет предупреждена.
Я тихо поблагодарила ее, и мы распрощались.
– Плохо, – сказал Винсент, провожая глазами Ли-Ин. – Тебе все-таки придется объясняться с Шоном. Если ты решила обратиться к эльфийской магии, его это не порадует, поверь. Он так рад, что ты перестала спрашивать об отце и высказывать страстное желание найти его. Если Люйлен Ли-Ин начнет учить тебя, брат будет очень недоволен.
Я снова сжала под рубашкой медальон и вздохнула:
– Святой прав. Шон не сможет держать меня при себе вечно.
Я должна научиться защищать себя.
– Знаю, – серьезно ответил Винсент. – И он знает. Но знать и принимать – очень разные вещи. Идем. Пора возвращаться в академию.
Но и на этот раз дойти до своей комнаты мне было не суждено. У ворот замка маячила знакомая фигура Стэндиша. Тьен изваянием застыл у его ног.
– А ему что нужно? – пробормотала я.
Я не сомневалась, что парочка появилась здесь по мою душу, и интуиция меня не обманула. Стоило поравняться с охотником, как он преградил нам путь и бросил Винсенту:
– Проваливай.
У меня разговор к Шияссе.
Вин не сдвинулся с места и скрестил руки на груди. Стэндиш сверлил его недобрым взглядом, и Винсент отвечал ему той же монетой. Я вздохнула:
– Иди, Вин. Я догоню тебя.
Тот даже не посмотрел в мою сторону. Только уточнил:
– Уверена?
Я посмотрела в глаза Святого и ответила:
– Да.
– Не задерживайся, – попросил Винсент и прошел через ворота.
Стэндиш проводил взглядом моего друга и повернулся ко мне. В его глазах горела мрачная решимость.
– Не так это все должно было быть. Но тянуть дольше уже не выйдет.
Святой указал на катану у меня за поясом и продолжил:
– В прошлый раз мы говорили о доверии. Ты просила катану – она у тебя. Времени на выбор больше нет. Сейчас тебе придется поехать со мной.
– Что случилось? – подозрительно спросила я.
– Здесь я не смогу тебе ничего сказать. Я могу помочь тебе. И для этого ты должна довериться и пойти со мной.
Он протянул руку.
