Я высунулась из-за его плеча и торопливо доложила:
– А я слышала интересный разговор, поэтому решила оглядеть окрестности.
– Какой еще разговор? – рыкнул Стэндиш.
Пришлось быстро пересказать ему то, что я услышала на заднем дворе гостиницы. Кажется, охотник задумался. Я поспешно добавила:
– Мне этот староста сразу не понравился."
"– Ловушка для герцога… – ущипнул себя за подбородок Святой. – А что, версия правдоподобная. По документам Хенман со свитой отправились сюда, а мы – в противоположном направлении.
Он умен и не станет показываться раньше времени. Что ж, похоже, мы и правда разворошили придворный змеюшник.
– Мы? – переспросила я.
– Потом расскажу, – отмахнулся охотник. – Идем в деревню. Ястер и Шоннерт ждут вас у ворот. Твари пока не показывались.
И не покажутся. Точнее, увидеть их сможем только Шон и я. Стэндиш молча шагал впереди. Больше он не задал мне ни одного вопроса. Но я ни на минуту не сомневалась: охотник понял, что я рассказала не все. И при первом же случае попытается разузнать.
На воротах юнца уже не было. Его сменили Ястер и Шон. Мой отходной путь не пригодился, и это хорошо. Пока брат изливал на меня свою радость и тревогу, я поглаживала пальцами ножны катаны духа. Жжение в груди снова начало усиливаться. Я присела рядом с Тьеном и обвила его шею руками. Затем украдкой развязала узлы на повязке. Винсент отвлек товарищей красочным рассказом о том, как он меня якобы искал. Пес торопливо зализал мне рану, пока никто на нас не смотрел. Я вздохнула с облегчением и приготовилась к ночному бдению у стены.
Время шло, но в округе царили только темнота и тишина. Вскоре Стэндиш забрал Ястера и Шона, чтобы обойти дозором деревню. Как только они скрылись из вида, Винсент сказал:
– Я думал, Шону грозит опасность, и мы будем его спасать.
– Будем, – заверила его я так же тихо. – Но не сегодня.
– Разве не лучше убить тварь сразу?
Я огляделась и прошептала ему на ухо:
– Не выйдет. Мы увидим их только тогда, когда они встанут на след.
Винсент нахмурился и выплел заклинание, отсекающее звуки.
А затем уточнил:
– Кого увидим?
– Нарату, – серьезно ответила я. – В Рибене их зовут нарату. Мстительные духи леса.
Он медленно покачал головой:
– Я никогда не слышал ни о чем подобном. Возможно, в Нуамьенне мы зовем их как-то иначе?
Я пожала плечами и накрутила на палец белую прядь.
– Наверное. Но я не знаю как. Надеюсь, Стэндиш вовремя поймет, что к чему. То, что они поставили метку на Шона, играет нам на руку.
