Или вовсе не собирался сегодня приходить. Натали надеялась на первый вариант: пусть бы он появился в идеальное время, когда Маршалл и Либерти уже уйдут.
– Ну? – Либерти перебросила локон искусственных черных волос через плечо. – Где он?
– Не здесь, – пожала плечами Натали.
– Не здесь, – повторил Маршалл. – Значит, его нет, чтобы не пригласить тебя на нормальное свидание. Следовательно, ты можешь встретиться с нами, когда закончишь с работой.
Не найдясь с ответом, Натали начала вытирать стойку тряпкой. Решение рассказать друзьям о Джулиане сейчас казалось ей колоссальной ошибкой.
Маршалл был прав: парень не приглашал ее никуда за пределами кофейни, не делал никаких романтичных жестов. И все же он проявлял к девушке внимание, относился к ней с теплотой. Вечера, когда он посещал кофейню, были наполнены интересными разговорами, а каждое мгновение возле ворот ее подъезда – возможностями. Сегодня молодой человек пригласит ее на ужин, или в кино, или, возможно… что-то большее. Однако он этого не делал, а Натали оказывалась слишком скована собственной застенчивостью и просто пропускала эти моменты.
Джулиан желал спокойной ночи, а она закрывала за собой дверь и оставалась наедине с темной, пустой лестницей, пустой квартирой и холодной постелью.
– Я не в настроении, – отмахнулась Натали.
На лице Либерти под слоями черного карандаша и белой краски отразилось сочувствие.
– Милая, пойдем с нами.
– Я не могу бросить все. Я работаю.
– Ты же заканчиваешь в одиннадцать, так? Учитывая масштабы вечеринки, явишься как раз вовремя.
Давай. Будешь нашей маленькой Уэнсдей. У тебя как раз большие грустные глаза. – Либерти широко улыбнулась и выбрала новую стратегию. – Ты познакомишься с новыми людьми! Забудь на время про этого Джулиана. Очевидно, тебе это не помешает.
– Нет, идите. Я приму ванну и посплю.
– Уверена? Алкоголь может поменять точку зрения."
"– Я не хочу напиваться, – заявила Натали.
– Почему? Боишься, что позвонишь ему в пьяном состоянии?
– Нет, я не могу.
Я…
– Что?
– Ничего.
Краем глаза Натали заметила, как друзья обменялись шокированными взглядами.
– У тебя нет его номера телефона, да?
Она вытерла пятнышко воды со стойки.
– Девочка, забудь об этом уродце, – воскликнула Либерти. – Он или настоящий затворник, или водит тебя за нос. В любом случае, он не хороший.
– Не хороший? – Натали сжала тряпку в руке. – Как ты вообще можешь?.. Он лучше, чем хороший. Он прекрасный. Ты понятия не имеешь.
