Натали повертела туда-сюда тарелку.
– Ну, раньше ты особо со мной не разговаривал, только заказывал кофе. Между принятием заказа и возвратом сдачи не так много места для юмора.
– Ты права, – согласился Джулиан. – Не разговаривал. То есть мало говорил с тобой. А зря."
"– Все нормально. Я не слишком общительная. У меня есть пара друзей, и увидь они, что я сижу и общаюсь с живым человеком, задумались бы, не проспорила ли я кому-то.
– Я рад, что сейчас ты сидишь тут и разговариваешь со мной, – признался Джулиан, а на его губах мелькнула загадочная улыбка и тут же исчезла.
– Но это моя вина. Я хожу сюда больше месяца. Просто дело в том, что…
Она наклонилась вперед.
– Да?
– Легко приобрести привычку, особенно когда ты склонен к таким вещам.
– Привычка одиночества, – догадалась она.
– Да, точно.
Между ними снова повисла пауза, а затем и затянулась, грозя разрушить достигнутый прогресс. Натали решила быть храброй. Ее взгляд упал на закрытую тетрадь, две трети которой уже были использованы. Она видела, где бумагу исписали, а где еще не тронули.
– Как твои записи? – поинтересовалась Натали и добавила как можно беззаботнее: – Что бы ты там ни писал.
– Я… да, все идет хорошо, – слабо улыбнулся Джулиан и глотнул кофе.
– Это… хорошо, – произнесла она. – Знаешь, большинство виденных мной писателей печатают на ноутбуке. Мало кто продолжает использовать ручку и бумагу.
– Я старомоден. Или, скорее всего, это еще одна привычка с детства, от которой я так и не смог избавиться.
– Я сомневаюсь, что от нее нужно избавляться.
Хотя у твоей руки может быть иное мнение.
Он рассмеялся.
– Да, моя рука иногда жалуется. Но за десять лет она привыкла к издевательствам.
– Десять лет?
– На самом деле если задуматься, то дольше. Учитель в начальной школе купил мне тетради, чтобы… ну, чтобы я не попал в неприятности. Кстати, я заметил, что ты всегда с книгой, когда мало клиентов, – сказал он. – Любишь читать, да?
– О боже, да, – отозвалась она. – После счетов, продуктов и занятий мои деньги уходят на книги.
Иногда я думаю, что слишком много читаю, но мне кажется, это лучше, чем смотреть телевизор или лазить в интернете.
– Невозможно слишком много читать.
– Моя подруга Либерти не согласилась бы.
– Либерти?
– Либерти Честейн, одна из двух моих друзей. Днем массажист, ночью – актриса в кабаре. Она все время твердит, что мне следует чаще выбираться в люди и не проводить столько пятничных вечеров за книжкой. – Натали усмехнулась. – Упс, теперь я выгляжу отшельником.
