Она прослушала первые сообщения, порадовавшись сообщению Либерти, что Джулиан спасся от Дэвида. «Все будет хорошо», – подумала Натали и вернулась к домофону.
– Карл?
Он неуверенно вздохнул.
– Мэм, это правда не мое дело, но еще он сказал, что напишет сотню книг для вас или не будет писать вообще. Все, что пожелаете.
Натали чуть не рассмеялась. «Я желаю тебя, любовь моя».
– Сейчас спущусь.
Она собрала тетради и засунула их в сумку, собираясь вернуть Джулиану. «Отдать и вместо них обнять его», – думала она, сбегая вниз по ступеням.
Девушка открыла ворота и резко отпрянула, когда проход заполнила огромная тень.
– Сюрприз! – воскликнул огромный блондин перед ней. – Неплохой, правда, мэм? – громко рассмеялся он и замер.
Они мгновенно узнали друг друга. Гарретт. Один из тех двоих, что едва не напали на нее несколько месяцев назад, тот, кого Джулиан прогнал с помощью кипящего молока. Натали сделала шаг назад, чиркнув туфлей по цементным ступеням. По спине пробежал ужас, превращая конечности в желе.
– Ты… – выдохнула она.
Гарретт гаденько ухмыльнулся.
– Ну разве не удача. Кажется, наше свидание все-таки состоится.
Натали вскрикнула, когда мясистый кулак с силой врезался ей в висок. По щеке и голове разнеслась боль, казалось, глаз вот-вот лопнет. Кулак ударил снова. Натали пошатнулась, и он поймал ее, прежде чем девушка упала. Ее голова опустилась на мужское плечо. Перед глазами поплыло, и мир покрылся красными пятнами. Гарретт поднял ее одной рукой и заглянул в сумку.
– Это оно? – фыркнул он.
– Я просто пронесу ее вместо вас, мэм, ладно?
Он обхватил девушку за талию и буквально потащил к припаркованному рядом с окнами кофейни «Эскалейду». Она услышала, как наверху зазвонил телефон, но звук становился все тише и тише…
Глава 39
Клифф, казалось, вот-вот взорвется. Его пухлое лицо покраснело как свекла, а на лбу пульсировала вена.
– Что, черт возьми, ты имеешь в виду, говоря, что его нет в городе?
Дэвид расправил плечи и встретил непреклонный взгляд Клиффа.
Он явственно ощущал за спиной беспокойство Джесси, такого же напряженного, как и он сам.
– Он уехал в Хорватию. Вернется только через несколько недель.
– Несколько недель? – У Клиффа едва глаза не вылезли из орбит, а потом на лице мелькнула какая-то мысль, и он ткнул в Дэвида пальцем. Его голос звучал низко и опасно. – Ты играешь со мной? Потому что если это так, Дэйв…
– Конечно, нет. Клифф, послушай, – попросил Дэвид, – все складывается просто идеально.
