Шеридан снова посмотрел на Джо, которая хоть и вошла в сопровождении герцога, но уже оказалась окружена несколькими восхищенными мужчинами.
— Не уверен, что хотел бы иметь жену, чья красота привлекает к себе столько внимания, — проговорил Шерри. — Такая женщина никогда не будет принадлежать мне одному.
— О, так вы романтик, милорд!
— Может быть, и так, но если вы кому-нибудь об этом расскажете, мне придется вызвать вас на дуэль. Кого вы пригласите стать секундантом?
Лили рассмеялась:
— Наверное, мне придется обратиться к леди Тэвисток.
Думаю, что, несмотря на возраст, она готова почти на все.
Шеридан засмеялся, а Лили снова посмотрела на Джо.
— Пусть с ней и не просто, но мне кажется, что ее плюсы все равно перевешивают минусы.
Бровь виконта выразительно изогнулась.
— А вы милая! Как я уже сказал, я был бы рад познакомить вас с кем-нибудь из гостей. — Он предложил Лили руку, и она оперлась на нее. — Идет?
На секунду взгляд Лили скользнул по гостиной, выискивая Ройала, и она с изумлением увидела, что он смотрит на нее.
Господи, что он делает!
Лили постаралась не обращать на него внимания и повернулась к Шеридану.
Джослин с удивлением поняла, что вечер оказался намного более приятным, чем она ожидала. Ее будущий жених был чрезвычайно внимателен: знакомил ее с гостями и почти не отходил от нее. Джослин отчаянно кокетничала с герцогом, пока он кружил ее в вальсе и водил по гостиной, а после появления статной рыжеволосой Серафины Мейтлин стала уделять ему еще больше внимания.
Джослин получила особое удовольствие, когда поняла, что леди Серафина с досадой наблюдает за ними: все внимание герцога было приковано к Джослин, и он не собирается отвлекаться ни на кого.
Когда Ройал отошел, чтобы принести ей пуншу, соперницы ненадолго встретились.
— Так вы решили заполучить герцога? — спросила Серафина.
Джослин пожала плечами:
— Наверное, я могла бы подождать принца, но готова пойти на жертву ради такого красивого и обходительного мужчины, как Ройал.
— Вы решили его купить? Ему нужны ваши деньги.
Джослин спокойно улыбнулась:
— Можно ли найти для них лучшее применение?
Заметив, что к ним направляется Ройал, она двинулась ему навстречу и, приняв из его рук пунш, бросила на Серафину последний торжествующий взгляд.
Да, в целом вечер был приятным и удачным, однако чего-то все же не хватало. Ни разу прикосновение герцога не заставило ее сердце забиться быстрее. Ни разу взгляд его золотисто-карих глаз не заставил ее голову закружиться.
