— Не вы ли называли Эммета Берроуза хлыщом?
Ройал смущенно кашлянул.
— Кажется, я был слишком суров. И потом, мне показалось, что он тебе понравился.
— Я с ним даже не знакома.
Лили посмотрела Ройалу прямо в лицо и с гневом спросила:
— Вы хотите, чтобы я вышла замуж?
— Дело не в том, чего я хочу. Дело в том, что необходимо сделать.
— А я имею право выбрать?
Ройал судорожно сглотнул.
— Я добуду тебе того, кого ты пожелаешь.
Лили поджала губы и сделала вид, будто раздумывает.
— Если я могу получить любого, кого захочу, то, наверное, выберу кого-то, кого нет в вашем списке.
Полагаю, что выбрала бы вашего друга мистера Сэвиджа. Вы можете мне устроить брак с ним?
Брови Ройала стремительно сдвинулись.
— Сэвиджа?! Ты сошла с ума. Этот мужчина — настоящий повеса. Он ни минуты не будет тебе верен!
Конечно, Лили это знала. Джослин немало рассказывала ей про Джонатана Сэвиджа.
— Ладно. Тогда я выберу лорда Марча. Он мне показался славным.
Лицо Ройала потемнело.
— Марч… Марч слишком придирчив, чтобы стать хорошим мужем.
Он ищет безупречную женщину, и я сомневаюсь, чтобы ему удалось найти такую, которая отвечала бы его строгим требованиям.
Лили постучала указательным пальцем по подбородку, словно обдумывая его слова.
— Да, я понимаю, что это может оказаться проблемой. — Тут она торжествующе улыбнулась. — Придумала! Я выйду замуж за вашего брата Рула! Он хорош собой, молод и, думаю, весьма энергичен. Уж если я должна выходить замуж…
— Только не за Рула! За моего брата ты не выйдешь!
Лили рассмеялась, потому что он явно ревновал — чего она и хотела добиться.
Ему не хочется, чтобы она выходила замуж за его брата или за кого-то из его друзей.
— Можете не тревожиться, Ройал. Я не собираюсь ни за кого выходить замуж. Я уже вам сказала: я распоряжаюсь своей жизнь сама и вполне ею довольна.
— Но… но что, если ты ждешь ребенка?
— Не жду.
— Ты это точно знаешь?
У нее загорелись щеки. Ей совершенно не хотелось обсуждать этот вопрос.
— Точно.
Она была уверена в том, что не беременна, хотя в глубине души какая-то частица ее существа продолжала жалеть о том, что это не так.
Ройал нервно провел пальцами по волосам, чуть растрепав темно-золотые пряди.
— Ну, надо полагать, что тут одной заботой меньше.
— Надо полагать, — отозвалась Лили, жалея о том, что не может на самом деле так считать. — А теперь, если у вас все, мне бы хотелось, чтобы вы ушли.
Несколько долгих мгновений Ройал молча стоял на месте.
