Мне тоже не хочется от него уходить, но я не могу остаться. Пока не могу.
— Мне пора. Но, засыпая, я буду думать о тебе и завтрашнем дне. Обещаю!
Я приезжаю на улицу «Трех кленов» к десяти вечера, оставляю «Шевроле» на подъездной аллейке у дверей гаража, и захожу в дом.
Папа и Патриция стоят в холле и о чем-то негромко говорят, я только слышу имя «Кэтрин» и слова: «Я переживаю… Поговори с ней», но, увидев меня, оба замолкают…
— Привет, родители, я вернулась!
…Обернувшись, с выжиданием смотрят, словно им неизвестно, чего от меня ждать.
И вообще, я ли это.
Мне приходится остановиться и развести руками в стороны:
— Да, я была у страшных Палмеров, и меня никто не съел. Со мной все в порядке, правда! По вечерам Мэтью с отцом работают в семейной автомастерской, и я провела время с ними.
— Эшли, ты не предупредила нас о своем свидании, — с упреком замечает Пэйт.
— Нет, я говорила.
— Но мы ожидали, что ты вернешься раньше. Тебе завтра в школу.
— Ну, извините. До выходных ужасно долго, а я соскучилась по своему парню — это не запрещено.
Интересно, — вдруг догадываюсь, — а Кейт дома?
Патриция молчит, и отец тоже. Им нечего сказать, но я и так знаю ответ:
— Понятно. Ее тоже будете отчитывать, когда вернется? Или вы меня за двоих воспитываете?
— Ладно, иди к себе, Эшли. Потом поговорим.
— Хорошего вечера, пап. И я тебя тоже люблю.
Я поднимаюсь в свою комнату и раздеваюсь. Убираю вещи в шкаф. Обижаться на родителей не хочется, хочется кофе со сливками и горячий бутерброд, но от идеи позднего ужина отказываюсь, когда, выйдя к лестнице, собираясь спуститься в кухню, слышу внизу голос Кейт и понимаю, что у нее разговор с матерью.
Мешать им я точно не хочу и возвращаюсь к себе.
Я включаю свой компьютер и сажусь за стол. Проверяю электронную почту и смотрю текущий этап конкурса фотографий.
Мое имя по-прежнему среди финалистов, а фотографии приняты и одобрены модератором. Однако результата ждать еще рано — последний этап конкурса самый длинный и спорный, и начался всего два дня назад.
Организаторы собирают мнения известных фотографов, и все готовятся к рождественским праздникам, так что волноваться не стоит. Зато на почте меня ждет короткое и необычное письмо от устроителей конкурса — одного из редакторов журнала. И прочитав его я не знаю, радует оно меня больше или удивляет."
"Они хотят знать, в каком модельном агентстве работает парень, который запечатлен на моих фото. Как его имя и не могла бы я прислать им ссылку на его модельное портфолио.
