С волосами возиться некогда, и я просто завязываю их в невысокий хвост, отбросив на спину. Увидев себя в зеркало, прикладываю ладони к щекам — они горят и хорошо бы остудить их холодной водой, но Мэтью ждет меня и, в конце концов, я сдаюсь.
Кейт вернулась домой с вечеринки вскоре после меня. Я слышала внизу ее недовольный голос, но сейчас половина пятого утра, и мне хочется верить, что все домочадцы крепко спят. И отец тоже, твердо уверенный в том, что его дочь дома.
Я спускаюсь вниз, крадусь по темному холлу и тихо выскальзываю на улицу.
Выхожу по аллейке к дороге и сразу же вижу его — младшего Палмера.
Черный мотоцикл стоит у обочины, словно тень, и парень не шевелится все то время, пока я к нему приближаюсь.
— Привет, Мэтью!
— Привет, ночная красавица.
Всегда, когда мы встречаемся, мы смотрим друг на друга. Сейчас наши лица почти не разглядеть, но все равно есть секунда, которая снова нас соединяет.
В руке у Мэтью еще один шлем. Он протягивает его мне и пододвигается на сидении.
— Садись. Справишься?
— Да!
Я сажусь позади парня и обнимаю его под грудью.
Спрашиваю негромко, чувствуя, как моим рукам приятно это объятие.
— Куда мы едем?
И вновь я знаю, что он улыбается, хотя не могу видеть его лица.
— Ни за что не догадаешься!
— А может быть, я люблю сюрпризы.
— Тогда, Эш, нам лучше быстрее уехать отсюда, пока твой отец не проснулся и не разрядил дробовик в мою задницу! Не уверен, что выбрал лучшее время, чтобы тебя похитить. Держись!
Вокруг все спят, а мы срываемся с холма. Подозреваю, что сам Мэтью привык разгонять свой черный «Кавасаки» еще быстрее — до предела, но со мной не рискует.
И все же на шоссе он набирает достаточную скорость, чтобы я ощутила ветер на лице и обхватила его крепче."
"Вчерашний вечер не забыт, и близость парня кружит голову. Мы проносимся по городу и спускаемся к побережью. Вновь поднимаемся на дорогу, граничащую с лесом. Однако я не сразу узнаю то место, куда он меня привез, а только тогда, когда мы останавливаемся на большой поляне, и двигатель «Кавасаки» затихает.
Удивление сложно скрыть и эмоции тоже. Встав с мотоцикла, я снимаю с головы шлем и оглядываюсь вокруг.
— Постой, Мэтью. Но это же… Утес?! — Обернувшись к Палмеру, изумленно выдыхаю: — И это действительно сюрприз!
Парень тоже встает с мотоцикла и ставит его на подножку. Снимает свой шлем, проводит рукой по волосам и вместе с моим шлемом оставляет на руле. Подойдя ко мне ближе, находит мои пальцы.
— Да, это Утес. Но не бойся, Эш, ты здесь со мной.
