Почему-то рычаг оказался почти у самого пола. Я наклонилась, чтобы ухватиться и потянуть его вверх, как вдруг люк над головой начал отъезжать вверх. Неужели до этого рычага всего лишь нужно было дотронуться? Странно…
А нет, не странно. Просто люк открыли не изнутри, а снаружи.
– Ну здравствуй, Матильда.
Сверху мне мило улыбалась и поправляла седые кудряшки секретарша ректора. Рядом с ней стоял хмурый библиотекарь, а позади них возвышалась высокая моложавая женщина, бывшая ректорша академии Амалия Шаболданская – я узнала ее по портрету в одной из галерей академии.
Она смерила меня высокомерным насмешливым взглядом:
– Какая шустрая ведьма… Зато сама пришла. Зурб, тебе повезло, что мы появились здесь так вовремя, – и посмотрела на библиотекаря с такой «доброй» улыбкой, что меня передернуло. – Как ты умудрился ее не заметить, слизняк?
– Я… Н-не знаю, – его глаза забегали, словно в поисках путей отступления. – Я-я я н-не мог ее пропустить… Это ее подружка виновата! Да! Это она меня отвлекла!
– Ни на что не годный слизняк, – припечатала Шаболданская.
– Ладно, живи пока.
А мы-то с девочками думали, кто же призвал демонуса-жадикатуса. Вот она разгадка. Было не слишком-то и сложно. Только почему ректор не озаботился этим же вопросом? Хотя… имея такого «замечательного» секретаря, несложно получить искаженную информацию.
Но это сейчас было не так важно. А важно то, что я попала. То, чего я опасалась, случилось: маньяки появились, а я не успела сбежать. И очень сомневалась, что мы вдвоем с Бруно выстоим против этой тройки.
Но… можно же позвать тех, кто сможет.
– Бруно, беги!
Пес, не замеченный этой тройкой, не теряя и доли секунды, выпрыгнул из-за моей спины. Он явно целился в горло библиотекарю – слышала я, что демоны не очень любят своих сородичей и первым делом атакуют их, – но, к счастью, подчинился приказу и все же в последнее мгновение перенаправил рывок и зацепил того лишь лапой с бритвенно-острыми когтями.
Шаболданская не растерялась и метнула в меня парализующее заклинание, а в Бруно ледяную сосульку, но собакен прямо в прыжке извернулся всем телом, и сосулька с грохотом врезалась в стеллаж и разметала в разные стороны стоявшие там книги.
– Книги! – взвыл библиотекарь. – Мои книги!
– За ним! – рявкнула ему Шаболданская, не обратив внимания на причитания и разодранную щеку демона.
– Мне его уже не догнать! – прижимая руку к лицу, огрызнулся демон, но ослушаться не посмел и поковылял следом за Бруно на своих коротких ногах.
