— Рябинка умерла, — ответила она, и ее бесстрастный голос напугал Листвичку сильнее всех ужасов последних дней. — И Белохвост с Яроликой исчезли.
Глава XVII
Лапы у Урагана болели, а шкура его так отяжелела от воды, что он постоянно спотыкался на скользких камнях. Ему казалось, что он уже целую вечность бредет сквозь эту дождливую тьму. Весь мир как будто съежился, в нем не осталось ничего, кроме камня, ветра и дождя.
Карабкаясь на обломок скалы, он вдруг заметил, что дождь начал стихать, и вскоре сменился мелкой моросью.
Небо тоже стало проясняться, из-за туч впервые выглянула луна.
Ежевика остановился, остальные коты обступили его. Они стояли на широком уступе, прямо над ними возвышался каменистый склон, а внизу скала обрывалась во тьму.
— Я не представляю, где мы, — признался Ежевика. — Мне очень жаль. Я хотел вывести вас тем же путем, которым нас вели пещерные стражи, но, кажется, сбился с дороги. Этого места я никогда раньше не видел.
— Ты не виноват! — заявила Белочка и грозно посмотрела на Грачика, словно ожидала от него очередной грубости.
— Дождь смыл все запахи, а в такой темноте все равно ничего не видно.
— Все это прекрасно, — фыркнула Рыжинка, — но что нам теперь делать? Надо быть начеку, чтобы не попасться на глаза пещерным стражам.
— Или Острозубу, — с дрожью в голосе добавила Ласточка.
Ураган откашлялся. Ему было стыдно за то, что он когда-то считал горных котов своими друзьями, и больше всего на свете он хотел бы забыть о них, и обо всем, что было с ними связано.
Но они научили его кое-каким полезным вещам, и было бы глупо не воспользоваться их уроками.
— Мне кажется, я мог бы найти дорогу, — сказал он. — Если помните, я чаще вас охотился вместе с кланом.
— Тогда веди, — немедленно согласился Ежевика. — Выведи нас из этих гор!
Доверие грозового воина мгновенно приободрило Урагана. Он очень боялся, что дружба с горными котами отнимет у него уважение Ежевики, которым он очень дорожил.
— Нам потребуется несколько дней, чтобы выбраться из гор, — предупредил он, припомнив, как однажды Речушка привела его на высокую вершину и показала гряды гор, тянущиеся до самого горизонта.
Но я, пожалуй, сумею выйти за территорию клана."
"— Чем скорее, тем лучше, — процедил Грачик. Он стоял так близко к Ласточке, что касался ее своей шерстью. Было видно, что между ними существует какой-то молчаливый уговор. «Что произошло, пока я сидел в той пещере?» — в который раз подумал Ураган и раздраженно дернул ушами.
