– Что это? Для кладбища слишком мало… Да и крестики воткнуты почти вплотную друг к другу.
– То место не зря считается гиблым и проклятым. Когда-то там хоронили нерожденных младенцев местные ведьмы и бабки-повитухи, которые помогали женщинам избавиться от незапланированной беременности.
– Господи, – ужаснулся шериф.
– Это происходило много лет назад, в темные времена… Думаю, там лежат кости не одной сотни зародышей. Но ввиду того что место особое… Случалось, что они сохраняли некое подобие жизни. Продолжали расти и развиваться, уже под землей.
Эта тварь на твоей картинке… их называли Выползнями.
– Выползень… – нахмурившись, повторил Мезенцев.
– Верно. Выползень… Кровожадный монстр, выросший под землей. Когда-то человеческий зародыш, ныне – чудовище, одержимое жаждой мести за то, что у него отняли жизнь. По сути своей, безмозглый хищник, который умеет только жрать. Но если его призвали специально, с помощью магии, то он уже исполнитель. Таких хорошо использовать для мести, ведь он и сам одержим жаждой возмездия убившим его людям.
– Думаешь, кто-то призвал его, чтобы отомстить Патимову?
– Вполне вероятно.
– Но таких дыр в земле там великое множество! Самых разных размеров!"
"– А вот это уже пугает… Но Выползней не может быть так много. Скорее всего, это кто-то другой… Другие твари, в числе которых на свет выполз и монстр, убивший егеря. Осмотри окрестности. Гиблое место не ограничивается только каменным кругом. Думаю, ты найдешь там много других нор. Это темное пятно на земле простирается на большую территорию, подходит к самой воде.
– Погоди… Я правильно понял? Кто-то призвал кучу каких-то тварей? А среди них и Выползня, чтобы тот за что-то отплатил егерю?
– Верно. Ищи того, кому Патимов мог насолить. Найдешь злоумышленника, знай, он причастен и ко всему остальному. Большего я не могу тебе сообщить.
– Да мне и этого достаточно! Выползень… – потрясенно пробормотал шериф, убирая бумаги обратно в папку. – И почему я уже ничему не удивляюсь?
Поблагодарив Кадишу, он направился к своей машине.
Вытащив по пути телефон, Мезенцев позвонил Виктору Шилову.
– Найди мне все, что сможешь, о погибшем егере, – попросил он, когда тот ответил на звонок. – Его прошлое, его темные делишки… И самое главное – были ли у него враги?
– Нащупали какую-то зацепку, шериф? – осведомился Виктор.
– Теория слишком невероятная, но все же ее стоит проверить, – уклончиво ответил Мезенцев, закрывая за собой калитку.
Кадиша проводила его прищуренным взглядом.
