"
"Девушка сжалась в комок, она в ужасе смотрела на разъяренную фурию, не в силах ни сопротивляться, ни убегать. Мегера издала боевой клич и прыгнула вперед, как львица на антилопу. Но промахнулась, или девушка опомнилась и сумела отстраниться. Наконец она каким-то чудом сумела сбросить оцепенение и бросилась наутек, прихватив все же папку с фотографиями, но жена Сугробова, отмахнувшись от мужа, бросилась вдогонку.
Надежда не собиралась вмешиваться в чужую семейную ссору, но тут сработали ее инстинкты. Она не могла безучастно наблюдать, как крашеная мегера калечит ни в чем не повинную девушку.
Крашеная мегера бежала мимо ее стола.
Надежда выставила вперед ногу.
Женщина неслась вперед, не разбирая дороги, поэтому не увидела препятствия, споткнулась и с грохотом рухнула на пол. Убегающая девушка обернулась на этот звук и снова застыла, пораженная увиденным.
Надежда вскочила, прихватила свои вещи, подхватила девушку под руку и потащила — не к выходу, а к двери с надписью: «Только для персонала».
По ее прикидкам, коридор, начинавшийся за этой дверью, должен был в конце концов привести к тем самым запасным мосткам, которые Надежда приглядела перед тем, как вошла в ресторан.
Жена Сугробова поднялась на ноги, взревела, как раненый носорог, и бросилась в погоню. Сугробов бежал следом, безуспешно пытаясь ее остановить. Метрдотель несся к ним с другого конца зала. Немногочисленные посетители затаились каждый за своим столиком.
Надежда пробежала по коридору, миновав дверь кухни, из-за которой доносились пряные запахи, толкнула следующую дверь — и действительно оказалась на палубе, прямо перед мостками.
Девушка застыла перед мостками, испуганно глядя на плещущуюся под ними холодную воду.
— Вперед! — гаркнула Надежда.
Она и сама боялась — мостки выглядели хлипкими и ненадежными, и одна она ни за что не ступила бы на них.
Но теперь вопрос стоял так — или сбежать из ресторана по этим мосткам, или попасть в эпицентр скандала, отголоски которого могут дойти до мужа…
— Я боюсь… — лепетала девушка, в ужасе глядя на мостки.
Лицо ее стало белее полотна. — Я вообще высоты боюсь, а тут еще… ва-ва-ва… вода…
За спиной у них послышался приближающийся топот — это догоняла их жена Сугробова. Времени на раздумья не оставалось.
— Вперед! — воскликнула Надежда. — Ты же не хочешь попасть в ее лапы? Тут мелкими травмами не отделаешься! Тебе гарантированы тяжкие телесные повреждения!
— Не хочу… — пролепетала девушка, в ужасе оглядываясь на дверь.
