— Надя, ну ты хоть съезди к нему, посмотри, что там сделать нужно, пока договоритесь…
— Съездить? — оторопела Надежда. — А что, по телефону поговорить никак нельзя?
— А он… немножко плохо слышит, так-то ничего, а по телефону никак… Ты уж извини, Надя…
— Постой… — Надежда искала подвох, — а ты как с ним разговаривала? Ты же теперь в другой квартире живешь, неужели ты специально его навещала?
— А он только мой голос по телефону и различает, — призналась Муська, — говорит, у меня какой-то особенный тембр.
У Муськи с годами стал удивительно визгливый голос, иногда просто как пила на сучок попала.
— Так я позвоню ему и договорюсь, что ты приедешь завтра? — обрадованно тараторила Муська.
— Послезавтра, — сдаваясь, ответила Надежда. — Завтра я никак не смогу…
С Муськой всегда так — если уж ей чего надо, то лучше сразу сдаться, целее нервы будут.
Надежда очень торопилась, но в центре города всегда пробки, и она добралась до Тучкова моста только за десять минут до времени, назначенного Сугробовым, — без десяти четыре.
Возле самого моста красовался старинный трехмачтовый корабль. В моделях парусных кораблей Надежда не разбиралась, так что она не знала, что это за корабль — каравелла, бригантина или клипер. А может быть, вообще какая-нибудь гулета. Во всяком случае, корабль был очень красивый и вызывал романтические ассоциации — синее флибустьерское море, остров сокровищ, Джонни Депп в треугольной шляпе, с попугаем на плече, и тому подобное.
От набережной к кораблю вели деревянные мостки, а над входом во внутренние помещения (кажется, это называется надстройкой, хотя Надежда не была уверена) красовалась вывеска — «Ресторан „Флагман“».
Прежде чем ступить на мостки, Надежда прошла по набережной вдоль корабля и увидела возле самой кормы еще одни мостки — узкие, неустойчивые и не бросающиеся в глаза. Видимо, это было что-то вроде служебного входа в ресторан — чтобы персонал мог входить и выходить, не беспокоя посетителей.
Надежда на всякий случай запомнила расположение этих запасных мостков. Когда-то она прочитала, что, приходя на место операции, первым делом нужно подготовить варианты безопасного отступления, и с тех пор неукоснительно соблюдала это правило.
Вернувшись к главному входу в ресторан, она прошла по мосткам.
Перед входом стоял молодой парень в костюме опереточного пирата.
