Во всяком случае, после встречи с ним Нинель Борисовна умерла. А по его вине или нет — Надежда не знает.
И еще… еще она не знает, нашел ли он в этой обезьянке то, что искал. Что бы это ни было.
Надежда была так поглощена этими мыслями, что едва не налетела на Антонину Васильевну, которая по обыкновению стояла на посту перед подъездом, контролируя всех входящих и выходящих почище любого погранконтроля.
— Надя, ты о чем так задумалась? — осведомилась проницательная соседка. — Откуда идешь?
— Ой, здрасте, Антонина Васильевна! — смутилась Надежда.
— Извините, действительно задумалась… в жилконтору ходила, а она закрылась раньше времени.
— В жилконтору? В таком виде?
Надежда увидела себя глазами соседки. Бирюзовая кофта, ярко-красный берет, такая же помада… ох, пойдут по дому разговоры! Плакала Надеждина репутация!
Срочно нужно было перевести разговор на более безопасную тему, и Надежда выпалила первое, что пришло ей в голову:
— А как ваша племянница? Успокоилась?
Метод сработал.
Антонина Васильевна, тяжело вздохнув, махнула рукой:
— Какое там! Ревмя ревет! Я уж боюсь, не прогнали бы ее с работы. У нее работа такая ответственная, а Люська совсем не в себе, все у нее из рук валится…
— У нее ответственная работа? — удивленно переспросила Надежда. — Вы ведь говорили, что она… немножко…
Надежда подбирала вежливый оборот, который значил бы, что Люся не большого ума, но Антонина Васильевна пришла ей на помощь и выразилась прямо:
— Что она не семи пядей во лбу? Ну, так оно и есть.
Но руки у нее золотые, и в вену она попадает с первого раза. А ты сама знаешь, это не все умеют…
— В вену? — переспросила Надежда.
— Ну да, медсестра она, в лаборатории работает, кровь из вены берет на анализ. Знаешь, лаборатория «Пробирка» в том доме, где мебельный магазин?
Надежда знала эту частную лабораторию, не раз проходила мимо, а один раз они с мужем сдавали там кровь на сахар, когда решили заняться своим здоровьем.
Но племянницу Антонины Васильевны она там не видела — может быть, попала не в ее смену.
И тут у нее возникла плодотворная идея.
— Значит, Люська ваша в лаборатории работает… — протянула она. — А нельзя ее кое о чем попросить? Мне бы нужно сделать анализ вот этого лекарства, узнать, что оно из себя представляет… — с этими словами Надежда достала из кармана пузырек, который нашла на полу в кабинете покойной Камнеедовой.
