Его кузен сидел на полу, скрестив ноги, с панелью радиоуправления в руке и вторил жужжанию игрушечной гоночной машины, которая выписывала восьмерку на треке.
— Я всегда поддавался, разрешая ему выиграть, — произнес Аллен Реншоу, впервые показывая, что замечает присутствие Ребуса. — Я про Дерека. Мы это однажды подарили ему на Рождество."
"Ребус увидел открытую коробку и полосы неиспользованной трассы. Кругом громоздились корзины, чемоданы и портпледы с вытащенными оттуда вещами, детская одежда, стопка старых журналов с фотографиями давно забытых телезвезд на обложке.
Здесь же валялись декоративные тарелки с содранной защитной пленкой. Некоторые из них были, видимо, подарены еще на свадьбу, но потом мода изменилась, и они были отправлены во мрак чердака. Сложенная детская коляска ждала нового поколения малышей. Ребус ступил на последнюю перекладину и подтянулся на край люка. Аллен Реншоу каким-то образом сумел отыскать на заставленном чердаке местечко для гоночной трассы и теперь следил, как вновь и вновь мчится по ней красный автомобиль.
— Никогда не мог понять, в чем тут прелесть, — заметил Ребус. — Как и с игрушечной железной дорогой.
— Автомобили — дело другое. Тут возникает иллюзия скорости, и можно обгонять. А кроме того… — Палец Реншоу посильнее нажал на кнопку акселератора, — если тебя занесло на повороте и произошла авария… — Автомобильчик, перекувырнувшись, скатился с трассы. Реншоу достал его и вновь поставил на место на полотне дороги. Нажал кнопку и возобновил бесконечную гонку.
— Видишь? — сказал он, обернувшись к Ребусу.
— Всегда можно начать сначала? — догадался тот.
— Ничего не случилось и не поломалось, — кивнув, подтвердил Реншоу. — Все по-прежнему.
— Но это лишь иллюзия, — уронил Ребус.
— Утешительная иллюзия, — согласился его кузен. Он помолчал. — А у меня в детстве была такая автоматическая трасса? Я что-то не помню.
Ребус пожал плечами:
— У меня так точно не было. Если они и продавались, то, наверное, очень дорого стоили.
— Сколько денег мы угрохивали на детей, а, Джон? — Лицо Реншоу осветилось улыбкой.
— Все самое лучшее — им, для детей ничего не жалели.
— Наверно, дорого тебе обошлось учить двоих в Порт-Эдгаре.
— Да уж, не дешево. У тебя ведь всего одна, если не ошибаюсь?
— Она уже взрослая, Аллен.
— Кейт тоже почти взрослая… у нее теперь другие интересы.
— Кейт — девочка с головой на плечах. — Ребус увидел, как автомобильчик снова слетел с трассы и грохнулся возле него. Он поднял его и поставил на трассу.
