Время от времени Ролан выходил во двор, поднимался на вышку, всматриваясь в подлунную темноту, но ничего подозрительного не замечал. Да и Добрик уже успокоился. Правда, в дом не шел – как чувствовал, что нужно оставаться во дворе, сторожить хозяина.
Утром Алевтина проснулась очень рано. Нашла муку, спросила у Ролана, есть ли дрожжи для теста или хотя бы хмель и солод.
– Чего нет, того нет… И вообще, я сплю…
– Извини, я подумала, что ты рано встаешь… У нас в деревне в четыре утра уже поднимаются.
– Коровы у меня нет, чтобы на утреннюю дойку вставать…
Ролан зевнул, перевернулся на бок.
В печи уютно потрескивали дрова, тепло в доме, уютно. Сейчас Алевтина замесит тесто, испечет что-нибудь… Да, неплохо иметь в доме хозяйку.
– А почему не заведешь?
– Рынок за рекой обещали построить, да что-то никак. Столько уже всего наобещали…
– В райцентр надо ехать, там корову можно купить. И огорода у тебя нет… Одна охота и собирательство. Ты как древний человек живешь!
– Даже хуже. У древнего человека была каменная пещера, а у меня всего лишь деревянная…
– У древнего человека каменный топор был, а у тебя автомат… Откуда он у тебя?
– Дезертир я.
Еще с девяносто пятого. Нашу роту в Чечню отправили, а я сбежал. И автомат с собой прихватил. Жить хотелось…
– Ты не похож на труса.
– Так я и не трус. Кто-то деньги на Чечне делал, а нас умирать за это отправлял. Я за справедливость… И если ты дашь мне еще пару часов подремать, то это будет в высшей степени справедливо…
Ролан уже засыпал, когда до него донеслось рычание Добрика.
Умная собака не стала гавкать. Все правильно, сначала она должна была предупредить хозяина о приближающейся опасности, а потом уже делать, что ей скажут.
Но только Ролан вышел к ней, как она с лаем бросилась в другую сторону. Похоже, опасность надвигалась с разных сторон.
В щель между кольями Ролан увидел человека в зеленой куртке и накомарнике, с охотничьим ружьем наперевес. Перебегая от дерева к дереву, он стремительно приближался к дому. Видимо, собачий лай заставил его поторопиться.
Значит, и его дружки тоже спешат. Поэтому медлить никак нельзя."
"Ролан забрался на вышку и увидел второго человека с ружьем, бежавшего к дому со стороны реки. Он-то и заметил Ролана. Ничуть не сомневаясь в правильности своих действий, вскинул ружье и выстрелил. Ролан едва успел пригнуться – пуля выбила щепу из жердины, на которой держалась крыша смотровой вышки. Тут же выстрелил первый. Сначала он спрятался за деревом, а потом нажал на спусковой крючок.
