— У нас проблемы, — наконец выпалил я.
— Банк? — спросил он.
— Она думает, я их не вижу. Письма.
— Как давно они приходят?
— Не знаю, — мне стало стыдно, я не должен был звонить. — Мне пора.
— Окс, — настаивал Гордо. — Как давно?
— Семь месяцев.
— Гребаный ублюдок, — разозлился он.
— Он не…
— Не надо, Окс. Просто… не надо.
— Я тут подумал.
— О боже.
— Могу я…? — язык словно отяжелел.
— Говори уже.
— Могу я устроиться к тебе? — протараторил я. — Просто нам нужны деньги, и я не могу позволить ей потерять дом.
Это все, что у нас осталось. Я пригожусь тебе, Гордо. Я буду стараться, буду работать на тебя вечно. Рано или поздно это все равно должно было случиться. Нельзя ли устроить все прямо сейчас? Прости. Мне нужна работа, потому что я должен быть мужчиной, — у меня запершило в горле. Хотелось глотнуть воды, но ноги не слушались.
Молчание в трубке затянулось.
— Думаю, больше слов я от тебя еще не слышал.
— Обычно я не особо разговорчив, — очевидно.
— Да уж, — казалось, это его забавляет.
— Вот как мы поступим.
* * *
Он дал маме деньги, чтобы оплатить ипотеку. Сказал, это будет вычитаться из зарплаты, которую он будет платить мне «из-под полы», пока я не смогу работать на него легально.
Мама заплакала. Сначала хотела отказаться, но потом поняла, что не может сказать «нет». Вновь расплакавшись, она согласилась, а Гордо взял с нее обещание рассказать ему, если снова возникнут трудности. Мама смотрела на него так, будто он достал звезду с неба, улыбнулась чуть шире.
Слегка рассмеялась. И, может, даже немного повиляла бедрами.
Она не знала, что однажды, когда мне было лет шесть, я видел Гордо с парнем. Он придерживал его за локоть, пока они шли в кино. Гордо громко смеялся, а глаза сияли как звезды. Поэтому вряд ли он заинтересуется моей мамой. Я больше никогда не видел Гордо с этим парнем. Хотя и ни с кем другим не видел его тоже. Хотелось расспросить об этом, но вокруг его глаз появилась напряженность, которой раньше не было, поэтому я не стал.
Люди не любят, когда им напоминают о грустном.
Письма и телефонные звонки с угрозами из банка прекратились."
"Потребовалось всего шесть месяцев чтобы расплатиться с Гордо. Ну, по крайней мере, он так сказал. Я не понял, как вышло так быстро, казалось, это должно занять больше времени. Но Гордо заявил, что мы в расчете, и на этом все.
После этого я почти не видел денег. Гордо объяснил, что открыл для меня счет в банке, на который будут начисляться проценты.
