— Я люблю тебя, — произнес я, потому что если и было что-то, что я ненавидел, за что винил себя больше всего на свете, так это то, что не говорил ему об этом каждый день. Много раз в день. Подобное было редкостью между нами. Нам казалось необязательно произносить эти слова вслух, чтобы знать, что мы чувствуем друг к другу, но это не должно было меня останавливать.
— Да? — спросил Джо, целуя мой большой палец, а затем нежно прикусил его зубами. Он отпустил меня и произнес: — Я тоже тебя люблю, Окс. Ты моя истинная пара.
И в один прекрасный день я покажу тебе это.
Мне следовало уйти, пока я еще был в силах это сделать.
Я снова поцеловал его.
Встал.
Взял ключи с журнального столика.
Сделал шаг назад.
Глаза Джо уже закрывались.
— Я буду ждать тебя, — пробормотал он.
У меня перехватило горло.
Я повернулся и вышел за дверь, прежде чем Джо смог бы разглядеть влажный блеск в моих глазах.
* * *
— Альфа.
— Что?
— Я знаю, что ты Альфа.
— Это не так. Я человек. Я ничего из себя не представляю.
— Не. Лги. Мне. Понятия не имею, как тебе это удалось. И ума не приложу, что отличает тебя от других. Но ты Альфа, человек ты или нет. Альфа территории Беннетов, не меньше.
— Чего ты хочешь?
— У меня тут еще шесть человек из твоего городка.
— Ты гребаный ублюдок."
"— Я убью их, Окс. Убью каждого, всех до единого. И заставлю тебя слушать, пока буду отрывать их руки от тел. Окс, один из них еще совсем ребенок. Само собой, ты ведь не хотел бы нести ответственность за смерть ребенка.
— Ты долбаное животное.
— Ох, Окс. Я все про себя знаю. И если ты лишь сейчас это понял, то немного опоздал.
— Тебе это с рук не сойдет.
— Серьезно? Окс, уже сошло.
— Чего ты хочешь!
— Тебя. Я хочу тебя. Если я не могу забрать Альфу у Джо, то заберу у тебя. Ты придешь ко мне. Один. И тогда я не причиню вреда этим людям. Этому ребенку. Ты их слышишь, Окс? Они плачут, потому что им страшно. Потому что я уже заставил ребенка истекать кровью. Всего лишь царапина, но достаточно глубокая, чтобы показать им всю серьезность своих намерений.
В отношении них. В отношении тебя. Теперь понимаешь, Окс? Насколько я серьезен?
— Тебе никогда и ни за что не добраться до Джо. Защита не позволит тебе попасть в город. Даже если ты станешь Альфой. Не важно, кто с тобой рядом. Гордо не…
— Окс. Окс. Окс, ты упускаешь всю суть. Мне плевать на Джо. Плевать на вашу территорию. Единственное, что меня волнует, — ты Беннет, пусть и не носишь это имя.
