"
"Шивон взяла роман, взглянула на рисунок на первой странице обложки, потом перевернула книжку, чтобы прочесть краткую издательскую аннотацию.
— Ты считаешь, именно там Сфинкс хочет со мной встретиться?
— Я считаю, что там ты получишь следующий вопрос.
— А как насчет остального? Бокс, задница, Фрэнк Финли… Это-то что значит?
Ребус пожал плечами.
— В отличие от «Простаков»[25] я не обещал тебе хороших новостей.
— Нет, но… — Она подняла голову. — Тогда мне показалось, что тебя эта проблема не заинтересовала.
— Я передумал.
— Почему?
— Тебе никогда не приходилось сидеть в четырех стенах и грызть ногти от тоски?
— Нет, зато мне приходилось ходить на такие свидания… Уж лучше сидеть дома и грызть ногти.
— В таком случае ты понимаешь, о чем я говорю.
Шивон кивнула, лениво перелистывая страницы романа. Потом она вдруг нахмурилась и, отложив книгу, снова посмотрела на него.
— Честно говоря — нет, не понимаю, — сказала она.
— Это хорошо. Это значит — ты учишься, — улыбнулся Ребус.
— Учусь чему?
— Особой ребусовской разновидности экзистенциализма. — Он погрозил ей пальцем. — До сегодняшнего дня я не знал этого слова, так что теперь я, видимо, должен поблагодарить тебя за то…
— В чем же суть этого нового философского учения? — перебила Шивон.
— Я и не говорил, что знаю, в чем суть, но подозреваю — это как-то связано со способностью человека принимать такие решения, которые позволят ему не сидеть в четырех стенах и не глодать ногти.
Они вместе вернулись в Сент-Леонард, но новостей по-прежнему не было.
Расследование зашло в тупик; сотрудники буквально из кожи вон лезли, но все было тщетно. Нужен был решающий прорыв… или перерыв, если на то пошло. Нервное напряжение нарастало с каждым часом; дело дошло до того, что два констебля едва не подрались в туалете, причем ни один из них не мог вспомнить, с чего все началось.
Ребус пристально наблюдал за Шивон. Она переходила от одной группы людей к другой, надеясь услышать что-нибудь обнадеживающее.
Голова ее была полна версий и догадок, и держать себя в руках и спокойно ждать ей было очень трудно. В конце концов он подошел к ней и взял за плечо. Шивон сверкнула на него глазами и попыталась вырваться, но Ребус все-таки сумел вывести ее сначала в коридор, а потом — на улицу.
— Когда ты последний раз ела? — спросил он.
— Ты же сам купил мне чипсы!
— Я имею в виду нормальную, горячую еду.
— Ты говоришь совсем как моя мама…
— Твоя мама была права.
