Однажды Джин спросила у Эрика, почему он пьет, и муж ничего не смог ей ответить. У Ребуса ответ наверняка был, но вряд ли он стал бы говорить на эту тему откровенно. Джин, однако, казалось — она представляет, что он бы мог сказать. Для него спиртное было не лекарством, а отдыхом. Приглушить резкие краски окружающего мира, сгладить острые углы, на время избавиться от копошащихся в мозгу бесчисленных вопросов и проблем — вот для чего использовал алкоголь Джон Ребус.
Несмотря на все эти соображения высшего порядка, в серьезном подпитии он вряд ли выглядел намного привлекательнее ее благоверного, однако до сих пор Джин еще ни разу не видела Ребуса по-настоящему пьяным.
Она даже подозревала, что, выпив лишнего, он просто засыпает — вырубается там, где стоит.
Зазвонил телефон, но Джин слишком глубоко задумалась и взяла трубку не сразу.
— Джин?… — Это был голос Ребуса.
— Привет, Джон.
— Я думал, ты уже ушла.
— Нет, еще не ушла… Что-то я сегодня заработалась.
— Я только хотел спросить…
— Давай не сегодня, Джон, ладно?… Я еще не сделала всего, что запланировала.
— Она устало потерла переносицу.
— Извини, я не хотел мешать… — В голосе Ребуса прозвучало разочарование, которое он не сумел скрыть.
— Может быть, в выходные? — предложила Джин.
— Как раз по этому поводу я и звоню…
— Что у тебя на уме, Джон?
— Завтра вечером в «Плейхаусе» выступает Лу Рид, а у меня случайно есть два билета.
— Лу Рид?…
— Я знаю, что иногда он поет, а иногда мямлит, но… Существует только один способ узнать, как будет в этот раз.
— Я не слушала его уже много лет.
— Ну, я не думаю, что за это время старина Лу сумел повысить свое исполнительское мастерство.
— Вероятно, ты прав… Ладно, рискнем.
— Когда мы встретимся?
— Утром я хотела пробежаться по магазинам… Давай в полдень?
— Отлично.
— У нас будет несколько часов до концерта…
— И как мы их используем?
— За покупками я поеду в город… Как ты думаешь, в кафе «Сент-Оноре» еще будут свободные столики?
— Это, кажется, рядом с баром «Оксфорд»?
— Да, — подтвердила она и улыбнулась.
Для нее ориентирами служили рестораны, для Ребуса — пабы и бары.
— Тогда я позвоню туда и зарезервирую столик заранее.
— На час, ладно? Ну а если все будет занято — перезвони мне, что-нибудь придумаем.
— Не будет. Тамошний шеф-повар — мой приятель, мы часто видимся в «Оксфорде».
Потом Джин спросила, как продвигается расследование. Ребусу явно не хотелось об этом говорить, но он, видимо, что-то вспомнил.
