— Ма-а-ам, можно тебя кое о чем попросить? — выкрикиваю в прихожую.
— Говори, Варюш.
— Если тебе не сложно, посиди, пожалуйста, до вечера с Женей… В город прилетел один мой знакомый, с которым я познакомилась в Питере. Просит провести ему экскурсию. Женьку не хочется брать, потому что, во-первых, он недавно болел, а во-вторых…
— Всё-всё, я поняла, не объясняй! — произносит, улыбаясь, мама. — Конечно же, я «за». Сходи, прогуляйся. Он красивый, твой питерский знакомый?
— Мам… — смущаюсь я. — Симпатичный. Но это дружеская встреча.
— А зря. Сколько ты ещё одна будешь, Варь? Женьке отец нужен.
После совместного завтрака я прощаюсь с родными и еду на встречу с Даниилом. Сильно волнуюсь, потому что одно дело общаться с мужчиной на фуршете после конференции и совсем другое встречаться один на один. Вдруг я разочаруюсь в нем? Вдруг Даня разочаруется во мне? Скажет, что зря прилетел из Санкт-Петербурга?
Мой новый знакомый ждёт меня с букетом цветов у фонтана. Лучезарно улыбается, приобнимает за плечи. Неловкость и стеснение с каждой минутой общения пропадает вовсе.
И все же, мне тогда не показалось — Даня очень добрый и милый.
— Безумно красивые пионы! Спасибо тебе. Мне давно никто не дарил цветы.
— Красивый букет для красивой девушки. Похоже у вас в городе живут одни слепцы.
— Ты меня смущаешь, — смеюсь в ответ, шагая рядом с Даней и пытаясь скорее перевести тему. — Кстати, я составила примерный маршрут на сегодня. Надеюсь, ты не возражаешь?
— Ого, как все серьезно! Что посмотрим первым делом?
— Сначала мы отправимся к Старому мосту.
Отсюда недалеко — через парк сразу же попадём в нужное место. Затем прогуляемся по набережной и покормим птиц. Увидим заброшенный женский монастырь и сфотографируемся на фоне гигантских букв с названием нашего города.
— Мне уже нравится. А завтра?
— Завтра я не уверена, что смогу вырваться, но карту с детальным маршрутом обязательно сброшу тебе на мобильный.
Если Даня и расстраивается, услышав отказ, то не подает виду. Надеюсь, он понимает, что я не одна — у меня есть маленький сынишка, который только и ждёт выходных, чтобы провести их с мамой.
Мы проходим больше двадцати километров пешком. К счастью, погода позволяет — на улице бабье лето, ярко светит солнце, на небе ни тучки. Весело, познавательно, интересно. Ни капли разочарования от встречи с Даней. Приятный он и очень умный. Не так давно заступил на должность первого проректора, а до этого был деканом.
— Ты меня утомила, — сообщает он, смеясь.
