— Куда они тебя тащат? — процедил Овод сквозь стиснутые зубы. Шпага его покачивалась из стороны в сторону, как кончик хвоста настороженной кошки, реагируя на каждое движение в толпе, отгоняя тех, кто стоял ближе. Вокруг них образовалось пустое пространство."
"— Мы идем на встречу с королем, разумеется, — ответил Радгар. У него теперь не оставалось выбора; матери придется подождать. — Убери шпагу. Ну же, Овод!
Однако Овод продолжал поводить шпагой из стороны в сторону.
— На встречу с королем? Куда? — рявкнул он.
— Вооруженным или безоружным?
Пламень! Ну почему Радгар не увидел этой проблемы, прежде чем это сделал шивиалец? Теоретически у него оставались две возможности. Он мог свернуть направо и попасть через ворота на территорию дворца. У ворот наверняка дежурят книхты, но они пропустят ателинга и его Клинка без особых вопросов. Он мог пройти в сам Сюнехоф, который в это время дня бывал обыкновенно пустым. Вот только сейчас он пустым не был. На крыльце стояло с десяток книхтов и королевских фейнов в доспехах, включая одного — только теперь Радгар пригляделся хорошенько — богатырских размеров, стоявшего, сложив руки, в дверях.
Алый плащ и высокий шлем выдавали в нем маршала Роферкрефта. Должно быть, король Сюневульф держал в зале совет.
Никто и никогда не допускается в зал пиршеств вооруженным за исключением книхтов и фейнов королевского верода. Нарушить это правило означает бросить вызов. Радгар был безоружен, но Овод — вооружен, и еще как, а чужеземец вообще не может носить оружия без королевского на то разрешения.
При желании Роферкрефт мог арестовать его — или, возможно, погибнуть при попытке сделать это.
Гроза и пламень!
Все заговорили разом:
— Тебе придется оставить его здесь… — Леофрик.
— Заставь его убрать эту штуковину! — Эйлвин.
— Да он спятил! — Освальд.
— Я не могу оставить его здесь, — сказал Радгар. — Он не может оставить меня одного и не может разоружиться. Капитан, передай мое почтение маршалу и объясни ему.
— Маршал его не признает, — вздохнул Леофрик.
— С этим надо идти к королю. Подождите здесь. — Он сердито повернулся и зашагал к крыльцу.
— Ладно, Овод. Убери шпагу. Я никуда не пойду без тебя.
С видимым усилием Овод убрал «Ничто» в ножны. Триумфальное шествие захлебнулось.
3
Все висело на волоске — от Клинка не ожидают, чтобы его подопечного утаскивала толпа немытых бельцев. Даже когда Леофрик вернулся с королевским разрешением, Овода продолжало еще трясти.
