Третий звездолет, на который он рассчитывал, оказался из пограничного контроля Свободных, рыскающих на Перте в поисках дезертиров.
Время улетало в трубу, а Кайсар с Шанель все еще топтались в порту, когда к ним обратился загадочный субъект:
— Я владелец «Ветерка», кроме меня, на борту никого нет, так что пара свободных мест имеется.
Шанель впервые с момента финала боев оживилась, выходя из эмоционального ступора. Вспомнила, что «Ветерок» — это маленькое судно дальнего следования, рассчитанное на экипаж из пяти членов.
Такие часто использовали военные, курьеры или богатые граждане галактики для личного пользования.
Сам капитан тоже не вызвал у нее отторжения и неприятия. Он, конечно, странный, даже очень. Одет в темно-серый плащ до пола, невысокий, как и Кай, но какой-то слишком уж полный, почти круглый. Лицо бледное, с голубоватым отливом, и одутловатое. Глаза темные, без белков, с синевой вокруг. Если бы не излишняя полнота, Шанель решила бы, что инопланетный мужчина не доедает.
Наверное, чем-то болен, и затаенное страдание и усталость в его жутковатых черных глазах — тому подтверждение. А еще капитан не смог скрыть сильную заинтересованность в их положительном решении. В общем, он как мужчина вызвал у нее, скорее, жалость и сочувствие, чем чувство опасности.
Шанель неуверенно, но с надеждой смотрела на Кайсара в ожидании его решения.
Но ответ хозяина ее поразил:
— Нет! Нас ваше предложение не интересует…
Эльзанец, заметив потрясение на лице шейты, тяжело вздохнул.
Неожиданно сделал шаг к незнакомцу и рванул полы его плаща, разводя их чуть в стороны.
— Ты чемер?! Да еще на сносях, а нас зовешь к себе на кораблик!
Девушка в еще большем изумлении разглядывала мужчину, одетого под плащом лишь в плотные темные шаровары. Его обнаженный торс бугрился странными выпуклыми синеватыми наростами, которых Шанель насчитала пять, но плащ мешал рассмотреть все подробнее.
Перед тем как чемер судорожно запахнул полы плаща, она успела заметить, как один из наростов зашевелился, словно там поселился кто-то живой."
"Она едва сдержала испуганный крик — настолько неожиданным было жутковатое зрелище, и просипела:
— Что это такое?
Чемер, не обращая на нее внимания, быстро заговорил с Кайсаром:
— Я видел тебя в бою недавно, ты крут… хоть и не выглядишь таким.
