Интересно, сколько у меня есть времени? Потому что если он уедет, то кто решит мой вопрос?
Танец заканчивается, всех зовут проследовать в столовую. Я нахожу господина графа, но не вижу Терезы.
— Где наша Тереза? И где наши камеристки?
— Камеристки не потеряются, не переживайте, — говорит господин граф. — Тереза, думаю, тоже.
Он прав — Тереза появляется перед самыми дверями в столовую. Она сияет, излучает довольство, глаза её блестят.
— Где это ты была? — смеюсь.
— О-о-о… я расскажу тебе потом, дома, — шепчет, как заговорщица.
— Но ты сама выходила с бароном де Сен-Сов, и что бы о нём думаешь?
— Думаю, что он псина блохастая, — шепчу в самое ухо. — Сама больше близко не подойду, и никому не посоветую. Потому что фу!
— Блохоловку забыл, что ли, — хохочет Тереза. — Вы с Гаспаром всегда сходились насчёт вшей и блох, он их тоже терпеть не мог, и если кто-то из слуг приносил в дом, то велел брить такого налысо, сжигать всю одежду и как бы не пороть, потому что не следил за чистотой!
Ну хоть в чём-то мы с ним сходились, ура.
— И правильно, потому что нечего в люди ходить с насекомыми, — бурчу я. — Принца видела?
— Принца? — изумляется Тереза, и я понимаю, что она где-то пробегала всё.
— Ну да, принц приехал. Только уже успел куда-то спрятаться вместе с хозяином дома.
— Но вдруг ещё покажется? Хоть поглядим на него, зимой-то его в столице не было!
За столом я сижу между Терезой и графом, а с другой стороны от Терезы — незнакомый мне кавалер, которому она строит глазки и перешёптывается.
Еда без изысков, примерно то же, что подают в моём собственном доме. Но — не только бульон, жаркое, тушёные овощи — а ещё и дичь, например. Мне бы тоже куриц, и дичи. Будет хорошо.
После ужина предполагается ещё одно отделение с танцами. У Терезы уже сверкают глаза, она высматривает кавалеров. А я думаю, как добраться до принца… и налетаю на очередного незнакомца.
Ему лет тридцать, парик его бел и чист, правда, под носом бородавка, большая такая, приметная. Несмотря на молодость — уже брюшко, и вообще весь такой рыхлый.
И кто же это?
Господин граф вздыхает.
— Госпожа де ла Шуэтт, я представляю вам господина де ла Порта.
Ах, вот это кто! Господин продажный судья, да? И что с ним сейчас делать? Говорить ласково? Или наоборот?
Судья смотрит на меня… с изумлением.
— Рад знакомству, госпожа де ла Шуэтт, — кланяется он. — Вот, значит, какая вы.
— Господин де ла Порт? — улыбаюсь, стараюсь делать это без задней мысли.
