Школьная секретарша направилась обратно к машине – и мы увидели и у неё сзади здоровое коричневое пятно. Шари широко улыбнулась, и мы, не удержавшись, прыснули.
Миссис Мисаки подозрительно обернулась:
– Что такое?
Элла уже открыла рот, но я поспешно проговорил:
– Нет-нет, ничего, мы просто рассказываем анекдоты.
Мы всё ещё хихикали, пока миссис Мисаки смотрелась в зеркало заднего вида, поправляя макияж.
– Кто-нибудь знает – в этих местах опасно? – спросил Караг и прищурился, разглядывая болото.
Я кивнул:
– Конечно – хотя бы из-за змей, которые здесь повсюду.
Элла обиженно взглянула на меня:
– Глупости, для таких, как мы, это не проблема – иначе школа не отправила бы нас сюда. Моя мама ни за что бы не допустила, чтобы меня подвергли опасности!
Я непроизвольно сжал кулаки. Вот именно – её мамаша с радостью расправится с любым, кто только косо взглянет на её доченьку. Например, со мной. Не знаю, хорошая ли Леннокс мать – ласковая, способная подбодрить и так далее, – но уж точно лучше моей.
Шари обеспокоенно посмотрела на меня сбоку, но я сумел подавить гнев и отшутился:
– Думаю, миссис Мисаки с превеликим удовольствием отправила бы нас в клетку ко львам. Разумеется, предупредив, чтобы мы вели себя хорошо и не мусорили.
Караг ухмыльнулся:
– Да, мне тоже так показалось. Терпеть не могу львов. – Он отхлебнул большой глоток воды из бутылки. – Просто ради интереса – у кого-нибудь из вас есть с собой оружие?
– Да, у меня, – сказала Шари и, порывшись в рюкзаке, достала завязанный пластиковый пакет с водой, из которого на нас хмуро глазела крылатка-зебра.
– У неё ядовитые шипы.
Мы отпрянули.
– С ума сошла! – взвизгнула Элла.
Я осторожно объяснил Шари, что крылатка, может, и способна отправить кого-нибудь на тот свет, но здесь, в пресной воде, ей некомфортно.
– Согласна. Прости, малышка, – сказала Шари рыбе и отнесла пакет вместе с содержимым миссис Мисаки, которая ещё не уехала.
– Просто выпустите её в море, хорошо? Только не гладьте!
Окинув её уничижительным взглядом, миссис Мисаки взяла пакет и уехала.
– Сколько можно вас ждать? Забыли, что нам нужно кого-то спасти? – Элла пошла вперёд, а мы с Шари и Карагом понесли каноэ к воде. Белая цапля, прятавшаяся поблизости, испуганно взмыла в воздух.
– Кто-нибудь хочет поплавать? – предложил я.
– Нет! – прокряхтел Караг.
Может, он вообще не умеет плавать? Типичная кошка.
