– Он поспешно сменил тему и обратился к Шари: – Слышала, что Дафна предложила Маре новую модную диету, которая, по её мнению, подходит и ламантинам?
Шари присвистнула:
– Нет! А что Мара?
И вот уже проблема с вечеринкой забыта – девочек-дельфинов легко отвлечь!
Крис снова улыбнулся:
– Мара ужасно рассердилась и сказала, что ни за что не сядет на диету, а то страшно похудеет.
– Правильно – она и так хороша, – сказала Шари и издала протяжную трель.
Посплетничав о том о сём, мы все вместе поплыли обратно к школе.
– Ну как, тебе понравилось? – спросила меня Шари, поздоровавшись с Блю и Ноем, которые уже резвились в лагуне. Оба держались на безопасном расстоянии от меня.
– Очень, – ответил я, и моё сердце учащённо забилось. – Почему ты всё это для меня делаешь?
Шари в дельфиньем обличье кружила у моих ног; её мысленный голос стал совсем тихим – наверное, его слышал только я:
– Мы ведь тоже могли бы помочь Джасперу. Но почему-то никто, кроме тебя, этого не сделал. Глупо, да? Всякий раз, когда думаю об этом, у меня на сердце становится тяжело.
Или в желудке. Трудно сказать.
– Понимаю, – сказал я, но чувство у меня в сердце было совсем другим. Явно не тяжёлым.
Узнав, что Шари показала мне тайное укрытие, Джаспер даже расстроился."
"– Она уже предлагала мне его показать, но я не смог так глубоко нырнуть! – вздохнул он. – Наверное, я никогда в жизни его не увижу. Жалко: говорят, там очень классно.
Я критически его разглядывал:
– Как долго ты можешь не дышать?
– Минут десять, но плавать я ни за что не научусь.
Я непонимающе посмотрел на него:
– А зачем тебе тогда задерживать дыхание?
Джаспер с гордостью показал, как он ходит по полу столовой. Под водой.
– В дикой природе броненосцы так ходят по дну реки, – объяснил он.
И тут я кое-что придумал. В одной из школьных подсобок, которые я уже успел исследовать, я видел что-то вроде прозрачного мяча с застёжкой-молнией, в который можно что-нибудь положить и надуть снаружи.
– Мы привяжем к нему верёвку, и я смогу затащить тебя вниз на корабль, – сказал я ему.
– Хорошо, что в обличье броненосца ты такой маленький: мы без труда запихнём тебя в мяч.
Джаспер пришёл в восторг. Он всё ещё радовался, когда я засовывал его в мяч, но когда узнал, что молния открывается только снаружи, восторга у него поубавилось.
– Смотри не бросай меня там, слышишь? – сказал он, упёршись передними лапами в прозрачные стенки и взволнованно глядя на меня глазками-бусинками.
