Джаспер в обличье броненосца сидел на пляже, недоверчиво поглядывая на Дафну – чайку, которая расхаживала по песку в нескольких метрах от него. Их что, тоже освободили от урока борьбы?
– Крис, твой выход, как договаривались! – сказала мисс Уайт морскому льву, который элегантно рассекал воду, стараясь держаться от меня подальше.
– Конечно, с удовольствием. – Махнув передними ластами, морской лев повернулся, устремился к пляжу и вынырнул из воды прямо перед Джаспером. Мой друг испуганно подскочил. – Прямо как резиновый мячик, – вздохнул Крис.
Мисс Уайт тоже вздохнула:
– Джаспер, пожалуйста, не надо подпрыгивать, когда пугаешься. Так поступают тысячи твоих сородичей, когда над ними проезжает машина. Они стукаются о дно кузова и погибают. – Она строго посмотрела на обоих сухопутных. – Вы двое будете упражняться до тех пор, пока Джаспер не научится сидеть как пришитый, ясно? А ты, Дафна, отрабатывай быстрый старт – ты так медленно взлетаешь, что даже престарелая хищная рыба может сцапать тебя на лету.
Мисс Уайт разглядывала остальных учеников. Мой пульс участился, но я выдохнул с облегчением, когда вызвали не меня, а Ральфа, чернопёрую рифовую акулу, и Люси, осьминога.
– Прошу продемонстрировать нападение и защиту, – сказала мисс Уайт.
– Пусть сначала найдёт меня, чтобы схватить! – Люси скользнула между утёсами и подобно хамелеону приняла их коричнево-белую пятнистую расцветку, что сделало её практически невидимой.
На её беду, Ральф, как и я, чувствовал электрические импульсы её мускулов.
Недолго поколебавшись, он схватил Люси пастью и вытянул из укрытия, хотя она цеплялась за всё, что подвернётся.
– Попалась! – торжествующе объявил он. – Ништяк!
– Мне конец, да? – спросила Люси.
– Нет, если что-нибудь придумаешь, – ответила мисс Уайт, скрестив руки на груди. Может, это натолкнуло Люси на умную мысль, потому что она обвила Ральфа восемью щупальцами… закрыв ему жабры.
– Слышь, чувиха, как мне теперь дышать?! – возмутился Ральф.
– Эй! Я… задыхаюсь!
– Это не моя проблема, кусачая тварь! – Люси даже не подумала сдвинуть щупальца.
Вскоре Ральфу пришлось её отпустить. Одно очко в пользу Люси. Я улыбнулся… но тут же посерьёзнел, когда мисс Уайт посмотрела на меня. Да, точно на меня, потому что вокруг одна вода.
– Так, теперь наш новичок. Ребята, принесите-ка ветки, которые я приготовила на пляже. – Джаспер столкнул ветки в воду, а Крис мордой придвинул их ко мне.
