Мол, хотите — продавайте, хотите — как память берегите, а хотите — объедините и правьте миром.
Что-то мне подсказывало, что править миром у Сантери не вышло. Иначе я бы тут не сидела и не ела обалденный стейк из мраморной говядины. Мясо таяло во рту, а клюквенный соус на вкус был божественен. Этот обед определенно стоил голодного обморока.
— Артефакты наследуют только мальчики. Поэтому между мамой и тетей идет негласное соревнование: кто больше артефактов соберет.
— И кто выигрывает?
— Пока мама. У тети две дочки, а у них — девочки-близняшки у каждой.
Я фыркнула в тарелку со стейком. Да, теперь понятно, почему моя фиктивная свекровь была готова умолять богов о внуке. Странные они, эти аристократы.
Повисла затянувшаяся пауза.
— Бедная ваша будущая жена, — из вежливости посочувствовала я.
— Да ладно. — Шеф усмехнулся. — В браке со мной нет ничего страшного.
Тут уж я позволила себе скептически хмыкнуть, тем более пустую тарелку из-под стейка у меня забрали, а взамен принесли десерт.
О, это знаменитое мороженое в карамели от лучшего драконьего повара! Еще горячий, мягкий и полый шарик из карамели, внутри которого прохладное подтаявшее мороженое.
— Что ты усмехаешься? Брак имеет свои неоспоримые плюсы, — сказал шеф.
— Например?
— Бесплатный секс.
Закатила глаза: кто о чем, а вшивый о бане.
— А обычно вы за него платите?
— А думаешь, нет? Пусть не явно, но… рестораны, загородные клубы, подарки.
— Фу, — поморщилась я. — Думала, вам, мужчинам, приятно ухаживать за девушками.
Добиваться расположения. Что, неужели все, приглашая кого-то на прогулку, в уме подсчитывают, когда превысят депозит?
Ильмир Сантери как-то странно улыбался, отчего мне становилось неловко и жутковато. Он словно изучал меня, делал какие-то одному ему известные выводы и… не знаю, издевался? Нет, не то слово. Развлекался? Пожалуй, этот разговор его забавлял. Наверняка завидный холостяк Рижбурга находил мои вопросы наивными.
— Не всегда, но чаще всего. Брак — это партнерство, в котором каждый получает больше, чем мог бы получить в одиночестве.
Главное — совпасть интересами.
— То есть в любовь вы не верите.
— Я верю в то, что могу увидеть.
— Ну а шейх? Ему зачем этот гарем?
— Чтобы показать свой достаток. Это в его культуре. Чем больше жен и чем богаче они живут — тем больше его вес в обществе. Так у них сложилось исторически.
— Но ведь даже если вы женитесь, все равно придется обеспечивать семью. Что так тратиться, что так.
