Тщательно обдумав ситуацию и приняв во внимание все известные ему сведения о Джорджиане, Доминик сильно засомневался в реальности этого мужчины. Если он вообще существовал, то был давным-давно позабыт. Мысль о том, что сердечная привязанность Джорджианы непостоянна, как пляшущий солнечный луч, неприятно поразила Доминика, и он постарался тут же избавиться от этой идеи. Он просто не позволит Джорджиане ускользнуть от него. При виде встревоженного лица Беллы Доминик испытал немедленное желание разуверить ее:
– Не беспокойся о своей protégée.
Судя по тому, что я видел, она скоро заключит весьма достойный союз.
Белла тут же просияла, и Доминик заулыбался в ответ.
– Кто? Где?… Я никакого особо выделяющегося джентльмена подле нее не заметила… О, Доминик! Ну не дразни меня! Кто он такой?
Доминик лишь покачал головой, позабавленный ее досадой.
– Терпение, дорогая сестренка. Не торопи события. Просто держи глаза открытыми, и все увидишь. Но, – добавил он более строгим голосом, – тебе совершенно незачем волноваться.
Белла состроила гримасу.
Доминик надменно вскинул брови, предупреждая сестру, что говорит серьезно. Возразить ей не удалось, так как к ней подошел виконт Моулсуорт, которому она обещала котильон.
Оставшийся в одиночестве Доминик возобновил свою неспешную прогулку, намереваясь избегать общества Джорджианы до самого ужина. Проходя мимо двери в комнату для карточных игры, он услышал окликающий его голос зятя.
– А я полагал, что ты дома, – заметил Доминик, шагая навстречу Артуру и приветственно кивая стоящему рядом лорду Грину.
– Последнее заседание закончилось раньше предполагаемого времени. Ты видел Беллу?
Доминик кивнул:
– Да, она сейчас танцует с Моулсуортом.
– В таком случае присоединяйся к нам.
– Сыграем партию, – с улыбкой подхватил лорд Грин. – Получите больше удовольствия, чем от нахождения в бальном зале.
Доминик широко заулыбался в ответ:
– В другой раз. Сегодня у меня иные планы.
– Вот как. – Артур внимательно посмотрел в голубые глаза шурина. – Каким это станет ударом для системы.
Губы Доминика изогнулись в усмешке, и он спокойно ответил:
– Как скажешь.
– И все же, – подытожил Артур, глядя на свою жену, кружащуюся в объятиях виконта Моулсуорта, – это того стоит."
"Кивнув, Доминик зашагал дальше. Котильон завершился, и гости, громко смеясь, стали занимать позиции для следующего – деревенского – танца.
