– И ты не собираешься останавливать меня?
– Нет.
Тихий ответ Эммы затерялся во влажном поцелуе Алекса. От его губ шел жар, и Эмма закрыла глаза, отдавшись теплу этой замечательной минуты.
Со стоном оторвавшись от нее, Алекс вздохнул.
– Уик-энд будет долгим. – Он все еще придерживал рукой ее подбородок.
– Да, пожалуй.
– Я хочу все знать о твоих мыслях, – тихо произнес Алекс.
Эмма в сомнении покачала головой.
– И обещаешь не смеяться?
– Не обещаю, но попробую. – Алекс снисходительно улыбнулся, при этом его глаза источали сияние и теплоту.
– Ну во-первых, я гадала…
– Да?
– Правда ли то, что я все еще стою здесь, а ты меня целуешь. – Смущенная улыбка скользнула по лицу Эммы, и она опустила глаза. – У меня такое ощущение, будто под твоими поцелуями я таю, расплавляюсь.
Алекс склонился к ней и коснулся ее губ быстрым поцелуем.
– Я счастлив, что ты это сказала.
Эмма чертила носком туфли непонятные фигуры по ковру: она явно была обрадована его словами.
– Может быть, ты предложишь мне руку и мы пойдем обедать?
Алекс кивнул:
– Думаю, нам действительно пора.
Когда они появились в столовой, все уже сидели за длинным столом.
– Я позволила себе вольность и села во главе стола, – сообщила Юджиния, – хотя в соответствии с предписываемыми правилами сидеть там полагается тебе, Алекс. Думаю, мы здесь все свои, а уступить это место было бы ущемлением моей гордости.
Алекс бросил на мать взгляд, говоривший, что не верит ни одному сказанному ею слову, и выдвинул стул для Эммы.
– К тому же я подумала, что вам с Эммой захочется сидеть рядом.
– Ты проницательна, как всегда, мама.
Юджиния повернулась к Эмме:
– Вы хорошо провели сегодняшний день, дорогая? Кэролайн сказала, что вы любите ездить верхом.
Усаживаясь между Белл и пустым стулом, предназначенным для Алекса, Эмма вежливо улыбнулась. Юджиния была уже третьим человеком, задавшим этот вопрос, или даже четвертым, если считать Белл, проявившую свое любопытство в более прямой форме.
– Благодарю вас, я прекрасно провела время. Алекс вел себя очень любезно.
Тут Белл одолел приступ кашля, и Эмма бросила на нее грозный взгляд.
– Правда? – Юджиния была зачарована сценой, разыгравшейся за столом. – И насколько любезен он был?
– Чрезвычайно любезен, мама, – сказал Алекс тоном, способным положить конец любому разговору, после чего все с преувеличенным рвением принялись за еду.
