Можно не стесняться и не изображать девицу с хорошими манерами. Одну из тех, что никогда не занырнет в фонтан, не позволит совершенно незнакомому гравировальщику делать странные оттиски и точно не забудет целую ночь.
– Раз тебе не лень, то пожалуйста.
Я начала собирать с дивана вещи: маленькую сумочку, большую рамку с гравюрой, объемный бумажный пакет и еще толстый конверт… Как бабка-старьевщица, ей-богу! Осталось запихнуть весь скарб в холщовую сумку из продуктовой лавки и повесить на сгиб локтя. Ручки у этих авосек всегда короткие.
– Попросить принести холщовую сумку? – следя за тем, как я пытаюсь не растерять «приданое», любезно попросил Харви.
– Нет! Я справлюсь! – выпалила почти испуганно.
Как назло, вещи вдруг приобрели подвижность и начали расползаться из рук в разные стороны. Еще и волосы полезли в глаза. Сплошное недоразумение на шпильках, а не девушка!
– Может, все-таки помочь? – сдержанно предложил он и протянул руку, дескать, давай.
– Ну, если ты настаиваешь, конечно… – пробормотала я и сунула ему все, кроме сумочки.
Не вижу смысла отговаривать мужчину от посильной помощи.
Дорогому (как понимаю, во всех отношениях) гостю дали белую пролетку, украшенную эмблемой гостиного двора. Мы чинно уселись позади извозчика и покатили по пустеющему бульвару. В поздний час многие заведения потушили вывески и закрыли окна ставнями. Темнота казалась белесой от висящей в воздухе влажной дымки.
– Господин, заверните на минуту к фонтану желаний, – попросила я, начисто проигнорировав вопросительный взгляд Харви.
Пусть думает что хочет.
Кучер, конечно, не отказал, но привез нас с какому-то другому фонтану на маленькой площади перед храмом брачных обрядов… Несколько долгих секунд мы разглядывали темную, мрачную махину в три яруса, звонко булькающую водой. В чаши хотелось бросить монетку за упокой умершего, а не с просьбой ниспослать хорошего супруга.
– Что-то мы, по-моему, сильно ошиблись адресом, – пробормотала я и вытащила из конверта самую безобидную гравюру, где не было задранного платья, а длинные кудри не шевелились, как змеи у мифической гидры.
Извозчик быстро сориентировался по картинке и повез нас обратно. Оказалось, что тот самый, нужный, фонтан желаний находился недалеко от ресторации «Морской конек», на входе в большой городской парк.
– Харви, вернусь через пять минут! – бросила я, вылезая из коляски."
"С непроницаемой физиономией, не задавая вопросов, он спустился на брусчатку и молча указал рукой.
