– В другой раз звоните мне, всегда помогу.
Дантист чуть не расплакался:
– Даша, не убивайте своим благородством. Честно говоря, боялся, что и разговаривать со мной не станете."
"Я мило улыбнулась ему. Ну и жук ты, Владимир. К тому же и грубиян. Интересно, кто родители Евы и от кого родился Юра. Скорей всего покойная Роза знала ответ на эти вопросы. Может, она поделилась с Верой?
К прелестной булочнице я попала только в субботу. Маленький магазинчик располагался на перекрестке шумных улиц. Внутри толпились покупатели.
За прилавком суетились сразу три продавщицы, и все маленькие, черненькие, носатенькие. Явно мать и дочери. Я спокойно дождалась очереди и обратилась к старшей:
– Вера, меня прислали из отдела по усыновлению…
Внезапно булочница сделалась белее безе и ухватилась за край прилавка. Дочери с тревогой посмотрели на мать.
– Так и знала, что все когда-нибудь откроется, – пролепетала та, глядя на меня, как жертва на палача. – Зря Надя затеяла глупость.
Увидев, что Вера испугалась, я приободрилась и предложила поговорить без свидетелей.
Через пару минут меня провели внутрь кондитерской и усадили в маленьком тесном помещении, насквозь пропитанном запахами корицы и ванилина. Вера с затравленным видом уселась напротив. Я прокашлялась и попробовала убедительно изобразить строгого инспектора:
– Сейчас следует рассказать только правду.
Булочница лихорадочно закивала головой и расплакалась.
– Давно хотела, да как-то страшно. И потом, ничего уже не исправить, столько лет прошло. Надя умерла, Кристина тоже.
Кому от правды хорошо будет? Несчастному ребенку? По-моему, лучше все оставить как есть.
Ничего не понимая, я с умным видом закивала головой.
– Органы опеки всегда стоят на страже интересов ребенка, но нам следует знать правду.
Вера вытащила огромный красный платок и вытерла лицо.
– Ладно, расскажу. Столько лет хранила тайну и мучилась, что плохо делаю. Наверное, следовало сразу сообщить доктору, но Надя так плакала, так умоляла, а потом угрожать стала!
История Веры выглядела совершенно невероятно.
Четыре малообеспеченные женщины рожали бесплатно, то есть тогда, в те далекие годы, все лежали в больницах якобы бесплатно, а на самом деле совали врачам в карманы халатов тугие конверты. Но эти четыре женщины не могли платить. Уход за ними был соответственный. 15 октября их после родов положили в палату и забыли. Все внимание персонал отдавал платным пациенткам. Больше всех возмущалась экспансивная Надя: «Ну и дела, даже анальгина не дали.
