Щелкнула крышечкой, в зеркале отразилось мамино лицо.
Я моргнула. За окнами еще царила ночь, рассвет только близился. Хотелось поспать. Сегодня предстоял тяжелый день свадьбы. Я уже неделю находилась в мандраже от поднявшейся шумихи.
Стоило высунуться из замка, как окружали папарацци, не давая прохода. Некоторых периодически снимали с защитного контура, установленного по периметру призамковой территории и отвозили к целителям. Но их ничего не останавливало. Так что, я отсиживалась за стенами, развлекаясь заботами о малыше Асгарде и занятиями с частными учителями.
— Доченька, — зашептала мама и состроила заговорщицкое выражение на лице, — ведьмы тебя ждут на рассвете. Напутствия перед свадьбой дать, ритуал посвящения провести.
— Ну, мама… Ладно, сейчас Шаардана разбужу.
— Не, не, не… Давай, тихонечко, иди в портал. Будет женский круг.
Над ухом грозно зарычали.
— Ой, — родительница прикрыла рот ладошкой, испуганно округлила глаза.
В итоге, Шаардан пошел со мной. Мама с бабушкой приготовили для меня легкий светлый сарафан с цветочным рисунком и вплели бесшипые розы в волосы, недовольно косясь на дракона.
— Или со мной. Или никак, — бросил мой почти муж, — У вас максимум час времени. Весь день сегодня расписан.
На самой заре, только край солнечного диска выглянул из-за горизонта, ведьмы приняли меня в круг. Мы стояли посреди поля, погруженные в утреннюю туманную дымку, окутанные запахами разнотравья и предрассветным затишьем.
Ведьмы держались за руки и произносили слова посвящения на древнем языке.
Удивительно, я не знала этот язык, но понимала всё, что они говорили. Говорили о порядке вещей, о бренности бытия, о череде жизненных циклов. Желали здоровья, долголетия и следовать избранному пути.
Шаардан сидел на траве поодаль, наблюдая за церемонией, поглядывал на зыркало, следил за временем.
Старшая ведьма подошла ко мне, поклонилась в пояс, благоговейно сложила на животе руки:
— Сестра, ты — одна из нас. Всегда можешь рассчитывать на поддержку и защиту.
Сейчас прими наши дары. Пусть они будут во благо.
Подошли еще две девушки с подарками.
— Это заговоренное одеяние на время родов, — старшая протянула льняную сорочку с обережной вышивкой. — Уменьшит боль, поможет легче разрешиться.
Румянец плеснул легким жаром по щекам. Вот, даже ведьмы толкуют о ребеночке. Я покосилась на дракона, он заинтересованно разглядывал подношение в моих руках.
— И распашонка для девочки, — Ведьма взяла второй подарок.
