Причём, чем выше располагались домики, тем они были меньше.
Наш поезд прибыл ранним утром, но вокзал всё равно гудел жизнью. На площади будущих клиентов ожидало немало машин службы такси, но рядом с ними соседствовали и открытые коляски, запряжённые лошадьми. Судя по всему, устаревшим видом транспорта здесь пользовались те, у кого не было денег, чтобы заплатить за поездку на машине.
В ближайшем киоске Бран снова накупил газет и даже разжился картой города. Он быстро определил местонахождение академии, прикинул расстояние и заявил, что мы прекрасно доберёмся пешком.
– Так, предлагаю для начала позавтракать, – сказал он, и я не стала возражать.
Карту Оникс уже сложил и спрятал в карман, и теперь с интересом осматривал площадь. Она имела идеально круглую форму и была вымощена крупным диким камнем. По её периметру стояли небольшие двухэтажные домики, на крышах которых красовалась потрескавшаяся оранжевая черепица.
– Как я понимаю, это старая часть города. Можно даже сказать, старинная, – проговорил Бран.
– Академия тоже в этом районе, а все относительно новые строения расположены в другой части Карста. Тут давно уже не строят, не знаю, почему.
Он снова осмотрелся и решительно направился в сторону улицы, уходящей вправо. Я пошла рядом, с интересом разглядывая домики. На первых этажах, по большей части, располагались маленькие магазинчики или различные конторы, а над ними, судя по цветастым занавескам, находились жилые комнаты. И всё здесь выглядело таким интересным, старинным, завораживающим.
Казалось, сам воздух пропитан тайнами былых времён и загадками истории.
Вот только, чем дальше мы отходили от вокзала, тем более обшарпанными становились дома. Вскоре стали попадаться строения, в которых не было стёкол, а на стенах виднелись следы от снарядов и тёмные круги, будто от огненных шаров. А когда мы свернули к морю, моему взору предстала ещё более ужасающая картина. На довольно высоком пригорке у самого берега стоял самый настоящий старинный замок – с башенками, крепостной стеной, бойницами и галереями.
Наверняка когда-то он был прекрасен… но сейчас на него оказалось больно смотреть.
Стёкол в окнах не было, в комнатах зияли сквозные дыры, от двух башен остались только руины, а крепостная стена местами выглядела так, будто её кто-то разобрал. Но помимо всего прочего, я ощущала пронизывающую это место жуткую энергию – видимо, остаточный след магии, которая когда-то всё здесь разрушила.
Мы с Браном, не сговариваясь, остановились.
