Поднявшись на крутой холм, путники осмотрелись и по узкой козьей тропе спустились к лугу, останавливаясь возле неширокого ручья с прозрачной водою.
– Ого, холодная! – напившись, воскликнула Аманда.
Вожников тоже склонился, опустил руку:
– Не такая уж и холодная, градусов семнадцать будет. Давай раздевайся – купаться будем!
– Ку… купаться? – недоверчиво переспросил подросток. – Но ведь… ведь мы же замерзнем!
– Небось, не замерзнем, – скинув рубаху, Егор подскочил к парню.
– А ну, давай, живо, не то прямо в одежке выкину! Аман… Марию не стесняйся – она отойдет.
– Но, господин… – в светлых глазах юноши вспыхнул настоящий ужас.
– Считаю до трех! Раз… два…
– Нет-нет! – упав на колени, взмолился нечастный. – Ради всего святого, не надо. Я сам.
– О, наконец-то хоть что-то – сам, – схватив парня за руку, князь потащил его в воду. – А ну, веселей! Ага!
– А-а-а-а-а!!!! Я плавать не умею… а-а-а-а!!!
– Ничего, здесь не утонешь – мелко.
Воды в ручье оказалось всего-то по пояс, однако Егор тут же сбил Лупано с ног, окунул пару раз с головою – подросток едва не умер, впрочем, уже не вырывался – привык… или, скорее, боялся князя куда больше, нежели запредельно холодной воды.
– Ну все, хватит, – наконец, смилостивился Егор. – Давай, вылезаем. Сейчас Аманда… Мария снадобье принесет. Ты, кстати, деньги-то взял?
– Д-да. Отец целых три флорина дал.
Пока Лупано одевался, подошла Аманда, протянув парню небольшую синеватую склянку, загодя купленную в аптекарской лавке близ церкви Святого Жузепа:
– Вот снадобье, выпей.
Отрок послушно кивнул и, несмело сделав пару глотков, неожиданно улыбнулся:
– Вовсе не горькая! Словно простая вода."
"Именно простая вода, украдкой набранная «знахаркой» из этого же ручья, в склянке и булькала, о чем клиенту знать было совершенно необязательно, иначе просто не вышло бы никакого лечения.
– Предупреждаю, оно не сразу действует, – Аманда вдруг фыркнула и засмеялась. – Слушай, ты всегда такую одежку носишь?
– Да, а что? – пожав плечами, юноша осмотрел себя. – Хороший кафтан, крепкий, и сукно доброе.
– Только вот покрой подкачал! – уже не сдерживаясь, в голос засмеялась ведьма. – Такие длинные только одни старики и носят. Ты что – старик?
– Н-нет…
– Значит – очень бедный?
– Да нет… не очень.
