Наверняка по всей округе рыскали вражеские разъезды, на дорогах были выставлены посты, а по деревням стояли воинские отряды. Попробуй, проберись в Матаро! И все же нужно было пробраться – что еще делать-то? Тем более одному это сделать куда легче, нежели целым отрядом, одному-то можно и затеряться, замаскироваться, проникнуть… Одному? Да нет, вдвоем – князь вовсе не собирался бросать свою спутницу – сгинет, бедолага, пропадет – кому она здесь нужна-то? Хотя… а в Матаро она кому нужна? Дома нет, родичей – тоже.
В монастырь к тому же не хочет… Замуж бы ей, да кто возьмет бесприданницу-крестьянку? Разве что такой же сиволапый мужик из самых бедных – майся потом всю жизнь в беспросветной нищете и бесправии, рожай каждый год детей мал мала меньше, из которых большинство умрет еще во младенчестве. Плюс ко всему – тяжкий крестьянский труд от зари до зари, выпавшие от недостатка витаминов зубы, а те, что не выпали, те родной муж выбьет, срывая на супруге злобу за свою убогую жизнь. Так и хорошо, что выбьет – бьет, значит любит – любимая пословица забитых крепостных крестьян.
Таким образом, лет через десять, а то и раньше вся эта золотистая кареглазая красота померкнет, осыплется, как слетает мишура с застоявшейся до февраля новогодней елки: беззуба, с морщинистым животом и обвислой, как у старой суки, грудью, Аманда уже в тридцать лет будет выглядеть на все пятьдесят – а это и есть старость. Каждый год – на сносях, непосильный труд, быстрое увядание и смерть. Вот и все радости. Жаль девочку, жаль.
– Вы что так на меня смотрите, сеньор Жоржу? Давайте я погребу, а вы отдохнете.
– Сиди! Не устал я.
– И все-таки…
– Замуж бы тебе надо, милая, – подняв веслом брызги, угрюмо буркнул князь.
Девушка обиженно дернулась:
– Замуж? Да кто меня, бесприданницу, возьмет-то? Разве что какой-нибудь нищий – я что, дура, выходить за такого?
– Ой, не зарекайся, девочка! Ты хоть знаешь, сколько у нас, в России, молодых, красивых и умных женщин с нищими алкоголиками живут? Этих несчастных женщин постоянно унижают, а частенько и бьют.
"
"– Зачем тогда замуж выходить было?
– Любовь зла.
– Любовь проходит, – со всей серьезностью отозвалась Аманда. – И приходит другая любовь. Но всю жизнь любить нищего пьяницу, который тебя ни во что не ставит и бьет – это никакая не любовь, это что-то иное.
– Так ты замуж-то пойдешь?
– Было б за кого – я ж сказала, – ведьма тряхнула головой и упрямо набычилась. – За нищего крестьянина – точно не пойду.
