Помолчав, он уселся на соседнюю банку и, почесав бороду, сообщил:
— По происхождению я росс. И с этими парнями хожу только полтора года. Что я делал до этого, теперь неважно и значения не имеет. Скажу только, что меня не просто учили, а учили специально.
— И что ты делал до того, как попал к варварам? — осторожно спросил чиновник.
— Это неважно. А главное — неинтересно, — усмехнулся Вадим.
— Значит, росс? Что ж, это кое-что объясняет, но не значит, что ты чем-то лучше остальных. Такой же дикарь, как и они.
— Хочешь сказать, что только твоя империя способна обучить человека и сделать его цивилизованным? — зарычал в ответ Вадим. — Как видишь, это не так. Или хочешь ещё поиграть цифрами?
— Ты сильнее, я знаю. Но это ещё не делает тебя цивилизованным человеком, — огрызнулся чиновник.
— А что вообще такое, эта ваша цивилизация? Грязь, рабство, разврат, и если это цивилизация, то я лучше буду дикарём, — презрительно фыркнул Вадим.
Поперхнувшись от такого ответа, чиновник пораженно покосился на него и, покачав головой, повторил:
— Ты неправильный варвар.
— Я знаю. Ты это уже говорил, — усмехнулся Вадим.
— Так что я должен сказать своему начальству? — неожиданно спросил чиновник.
— Странный вопрос, — пожал плечами Вадим. — То, что я тебе уже сказал. Если нас не оставят в покое, то очень скоро городское дно недосчитается нескольких своих крыс.
— Это злобно.
— Зато честно, — усмехнулся Вадим. — Впрочем, вы и сами можете решить этот вопрос. Пустите среди них слух, что у нас ничего нет, и мы просто ждём соплеменников.
Это поможет вам избежать ненужных жертв.
— Чего? — в очередной раз произнёс чиновник.
— Короче, решайте сами, как быть, — отмахнулся Вадим.
С досадой крякнув, чиновник поднялся и, покачав головой, покинул корабль. Увидев, что таможенный корабль отвалил, к Вадиму подошёл кормчий и с усмешкой спросил, кивая вслед уходящим:
— Рассказывай, до чего договорились?
— Не поверишь. Ни до чего. В прошлый раз он сделал ошибку, забыв приказать обыскать наш корабль, и теперь старается это дело скрыть.
Пришлось объяснить ему, что мы варвары, и можем снести башку любому надоедливому посетителю. В общем, он меня услышал.
— Ничего не понял, — честно признался Юрген. — Иногда ты говоришь так, что даже мне тебя пришибить хочется.
— Брось, старина. Всё так просто, что даже Рольф разберётся, — усмехнулся Вадим.
— А вот считать нашего бычка тупым — большая глупость, — наставительно ответил кормчий.
