Как и следовало ожидать, повисшая в воздухе угроза не произвела на беса никакого впечатления. Дамокл не торопясь прошествовал мимо Стикса к прорицающему озеру.
— Должен заметить, я удивлен, что ты сам вызвался исполнить это поручение, — насмешливо протянул он.
Стикс бросил на него взгляд, исполненный ярости.
— Почему?
— Уверен, что хозяин сказал тебе, у кого сейчас Шалотт.
— Если тебе есть что сказать, бес, тогда говори.
— Просто мне кажется странным, что ты, который так надоел всем своим блеяньем насчет братства вампиров, сейчас хочешь пролить кровь одного из них.
— Дамокл взмахнул тонкой рукой над озерком и сделал Стиксу знак. — Иди сюда.
Холодная рука страха сжала горло Стикса, когда он подошел, чтобы всмотреться в темную глубину воды.
Сначала он видел только нежное смуглое лицо Шалотт Она была поразительно похожа на отца! Тряхнув головой, он быстро взял себя в руки. Нечего сожалеть об уготованной ей участи. Только ее кровь удержит мир от сползания в пучину хаоса.
Вода подернулась рябью, и он увидел того, кто стоял рядом с Шалотт.
Его охватил настоящий ужас. Знакомые серебряные волосы, надменные черты лица.
— Вайпер, — хрипло прошептал он, пораженный до глубины души.
— Твой приятель?
— Где они?"
"Язвительно улыбнувшись, Дамокл снова взмахнул рукой, и картинка сменилась другой. Элегантный дом, который Стикс тотчас же узнал.
Каждый вампир знал дом Данте и Эбби.
Ни один демон не осмелился бы нарушить покой богини.
— Я бы сказал, Шалотт умеет выбирать друзей. — Бес бросил на него испытующий взгляд.
— Два вампира, горгулья-маломерок да Феникс в придачу.
Стикс выпрямился.
— Что слышно про тролля Эвора?
— Боюсь, мои скромные попытки выяснить его местонахождение не увенчались успехом, — тихо захихикал Дамокл. — Не иначе, растворился в воздухе.
— Ты находишь это забавным?
— Я нахожу в этом некую иронию.
Стикс сощурил глаза:
— Смотри, как бы подобная ироничная участь не постигла тебя самого.
— Уж я постараюсь.
Терпению Стикса пришел конец. Что ж, он узнал, где скрывается Шалотт.
Насмешливый негодяй ему больше не нужен.
— Собирай вещички, Дамокл. Когда я вернусь, уж позабочусь, чтобы тебя выставили из поместья.
Убедившись, что вампир ушел, Дамокл тихо рассмеялся и направился в обход озерка в дальний угол пещеры. Взмах рукой — и скала вдруг задрожала, открывая потайной ход.
Дамокл ужом скользнул внутрь и осторожно двинулся вниз по вырубленной в скале узкой лесенке. Сморщил нос — здесь стояла омерзительная вонь.
