Оглядываюсь и замечаю, что наш маневр повторяет еще один автомобиль. Страх выпускает холодные скользкие щупальца, сердце в панике бьется о ребра. Резкий рывок вперед вжимает в сидение, и я с ужасом понимаю, что уйти нам не удастся, потому что темная машина проносится с левой стороны, как только мы возвращаемся в правую полосу."
"Дэниел бьет по тормозам, избегая столкновения. Неприятный свистящий звук закладывает уши. Поворачиваюсь к Дэниелу, который уже кладет ладонь на дверную ручку. Он вытаскивает телефон из кармана и протягивает его мне:
— Чтобы не случилось, не выходи из машины.
Звони Ричарду и скажи, что нужна помощь.
Поток холодного ветра врывается в салон автомобиля, его разрубает громкий хлопок закрывающейся двери. Дрожащими пальцами вожу по экрану телефона, пытаясь найти номер Ричарда. Нажимаю на вызов и поднимаю голову, слушая гудки. Через стекло вижу троих людей в черном и Дэниела, стоящих в свете фар.
— Алло, — слышу в динамике голос Ричарда.
— Ричард, — хриплю я.
— Нет! Дэниел! — кричу, что есть сил.
Все происходит так быстро. Один из преследователей бьет Дэниела по лицу, а второй обхватывает его сзади, лишая возможности вступить в схватку. Бросаю телефон и выскакивая наружу.
— Она вам больше не принадлежит, Дэниел Росс.
Мужчина наносит еще один удар. Дэниел падает. Бездумно бросаюсь к нему, из горла вырывается истошный вопль отчаяния от вида крови на любимом лице. Две пары рук хватают меня и отрывают от земли. Перебираю ногами, словно могу бежать по воздуху, не в силах отвести взгляд от неподвижно лежащего Дэниела.
— Ви-восемь! Пора возвращаться домой.
В горло вонзаются провода, сквозь тело проходит электрический разряд. Падаю в темноту, теряя сознание, а заодно и надежду, которую обрела меньше получаса назад.
* * *— Мы ее найдем, — уверенно произносит Ричард.
Дэниел прижимает к щеке пакет со льдом. Он не чувствует боли, только беспомощность и разочарование. Он же обещал. Обещал! И не смог.
Не защитил. Не уберег.
Ричард наливает виски в стакан и подталкивает его брату, вздыхая:
— Дэни…
— Они убьют ее.
— С чего ты взял?
— Ви так сказала. Если она вернется в пансион, то умрет.
— И что теперь? Сдашься?
— Нет! Конечно нет!
— Тогда пей, успокаивайся и сжимай булки. У нас много работы.
— Почему? — спрашивает Дэниел, касаясь пальцами прохладного стекла. — Почему ты мне помогаешь?
— Ты не перестал быть для меня братом, Дэни. Я виноват.
