Не совсем понимаю его обращение и поворачиваю голову, ловя его загадочный взгляд:
— Какой?
Дэниел одной рукой достает пухлый конверт из дипломата и вручает его мне:
— Открой и узнаешь…
С опаской заглядываю в конверт и достаю его содержимое. Читаю имя на документах и не могу поверить. Вивьен Эйт. Так вот в чем дело? Свидетельство о рождении, удостоверение личности, медицинская страховка. Я существую. Теперь по-настоящему существую.
— Ты можешь все, Ви. Пойти учиться. Устроиться на работу. Выйти замуж… Все, что захочешь.
Дрожь в теле усиливается, а глаза увлажняют слезы. За двадцать лет боли и разочарований я получаю всю оставшуюся жизнь в радости и удовольствиях? Это слишком хорошо, чтобы быть правдой…
— Что не так, Ви?
— Все прекрасно, но… Это сложно объяснить. Тяжело поверить, что все закончилось.
Дэниел целует меня в макушку и приговаривает:
— Все закончилось, милая… Все позади…"
"«Всемирно известный деятель доброй воли Кассандра Локк посетила благотворительную встречу и рассказала о новом проекте», — бубнит телевизор.
— Восхитительная женщина, — говорит Дэниел. — Вот, кто образец доброты и сострадания. Посвятить всю жизнь детям, это дорогого стоит.
«Наша организация собирается открыть более пятидесяти детских домов по всему миру».
Знакомый голос связывает внутренности в узлы. Кожаные ремни впиваются в запястья, а треск электрических разрядов разрывает череп.
«Количество детей, оставшихся без родителей, растет с каждым днем. Мы не можем позволить новому поколению пропасть.
Наш долг — спасти их, дать новую жизнь и новые цели».
Смотрю на экран и взрываюсь от нахлынувших эмоций. Бесчеловечный взгляд, который я помню с самого детства, белые волосы, собранные на затылке, и когтистые лапы, сжимающие микрофон…
Это она…
Мадам-монстр…
«Мы защитим их. Дети — наше будущее. Нет ничего драгоценнее».
Электрические разряды смешиваются с кровью, тело кричит от боли. Вскрываются старые раны, хрустят сломанные кости. Безотрывно смотрю в телевизор и кажется, что Мадам-монстр смотрит прямо на меня, посылая жуткую улыбку, за которой скрывается: «Мы знаем, где ты, Ви-восьмая.
Мы следим за тобой. Совсем скоро тебе придется вспомнить о своем предназначении».
Подскакиваю на месте, содрогаясь точно от удара, услышав трель телефонного звонка.
— Ви, что с тобой? Это всего лишь телефон, — говорит Дэниел и берет мобильный со стола. — Звонок по работе. Нужно ответить.
— Конечно, — отвечаю дрожащим голосом и отодвигаюсь.
