Книга Узел — читать онлайн бесплатно полностью

В мире дела идут в сторону улучшения. В Италии и Германии за последние двадцать пять лет число убийств упало вдвое. В Австрии даже больше. А у нас в России? Выросло вдесятеро!

– Второй раз может не получиться, – задумчиво повторил слова сыщика магнат. – А когда вы ждете второго раза?

– Ну, не завтра. Несколько лет у нас еще есть. Но когда начнется война…

– А она начнется?

– Увы, – серьезно ответил коллежский советник. – У меня друзья военные, и оба сына служат по секретной части. Битва народов не за горами.

Есть два союза, они должны сцепиться. Нашим дуракам-дипломатам зачем-то нужны проливы. А еще банда славянских государств на Балканах в подчинении. Те спят и видят, как бы перерезать друг дружку, а мы подбрасываем щепки в этот костер.

– Ну пусть война, – согласился магнат. – И что? Неужели мы ее не выиграем? Немцы нас победят и оккупируют? Это же невозможно, глупо!

– Нет же, черт с немцами. Злейший наш враг – это мы сами. Общество недовольно, оно хочет реформ. Проще говоря, оно требует от государя настоящей власти.

А тот никогда не отдаст ее добровольно.

– Государь учредил думу.

– Дума лишь декорация, главные полномочия по-прежнему у царя. И у бюрократии. А силы, нацеленные на разрушение монархии, объединяются. Когда наша армия начнет терпеть поражения…

– Но почему?

– Потому что немцы очень сильны, а мы к войне не готовы. Давно подмечено: Россия всегда к ней не готова. Так вот, когда армия начнет трещать по швам, авторитет монархии тоже станет расползаться.

А те, кого мы с таким трудом загнали обратно в щели, полезут в атаку. Боюсь, в этот раз у них получится. Помните, как несчастная японская кампания подорвала дух общества? То было далеко, за одиннадцать тысяч верст. Поэтому только и устояла империя. А когда война придет в западные губернии? Поляки восстанут, финляндцы тоже. Кавказ, Лифляндия, Туркестан – пороховые бочки.

Лыков покачал головой и добавил в сердцах:

– А уровень власть предержащих все ниже! Когда сойдутся сильные противники и слабые властители – что будет?

– Вы считаете Столыпина слабым? – удивился фон Мекк.

– Петр Аркадьевич не вечен на своем посту. А его сильный характер как раз и делает смену премьера неизбежной.

– Я правильно вас понял? – понизил голос председатель правления. – У Столыпина нелады с Его Величеством?

Лыков и сам был не рад, что сказал это. Но уж коли начал… Он ответил более развернуто:

– Наш государь не может долго терпеть возле себя сильных людей.