Книга Узел — читать онлайн бесплатно полностью

Немного поспав, в одиннадцать утра коллежский советник уже допрашивал арестованных ночью хотьковских. Ребят сильно помяли, вид у них был неказистый. Алексей Николаевич надеялся кого-нибудь разговорить, чтобы узнать про серебро. Первые двое признаваться отказались и назвались явно вымышленными именами. Третий объявил, что его зовут Федор Седачев, он коренной андроновец. Работал слесарем в насекальном цехе, затем «помазком» в паровозном депо Курско-Нижегородской дороги, но ушел оттуда в бандиты полтора года назад.

– Почему ушел? Легкой жизни захотелось?

– Ага.

– Нет. Расскажи.

Седачев оживился:

– Так называют слесарей, которые смазывают паровозные двигатели. С утра до вечера ты весь в этой дряни. И сам пахнешь, как паровик, – керосином и олеонафтом.

– Олеонафтом?

– Это смазочное масло, его из кавказской нефти делают. Жалованья за такую работу дают двадцать рублей в месяц.

– Ну и что? – нахмурился сыщик. – В Москве столько получают городовые.

Налетчик стал горячиться:

– Разве можно за такой ад столь мало платить? Ведь я год после увольнения вонял. Год!

Он понюхал свой рукав и ругнулся.

– Вот и сейчас еще кажется мне, что олеонафт из меня не вышел. Вся банда смеялась. А у Хотьковского я за один разбой больше получал, чем в депо за месяц. Ну?

– Что «ну»? – в тон бандиту ответил Лыков. – Значит, в бандиты ты перевелся из экономических соображений?

– Чего?

– Ну, от трудной жизни?

– А то как же! Не пустили меня в машинисты, вот и сломали судьбу.

– Почему?

– Да это… – Арестованный смутился. – Я мастеру в ухо дал. По пьяной лавочке, так вышло, не хотел я.

– Ладно, Федор. Ясно, что ты жертва проклятого деспотического режима…

– Чего?

– Ну, все кругом виноваты в тяжелой твоей жизни, кроме тебя самого.

– Так и есть! – обрадовался Седачев. – Вот вы сразу меня поняли.

– Скажи, а чей труп мы откопали во дворе? Доктор сказал, что этого человека зарезали неделю назад примерно.

– А, это начальник тракции[27] с Виндавской железки.

– Хм. А за что вы его?

– Тугарин Змей приказал, мы исполнили.

– Тугарин Змей? – насторожился сыщик. – Кто это?

– Да есть такой. Я и сам толком не знаю. Но вроде как над железными дорогами он главный.